Vaikka ympäristöministeri Paula Lehtomäki (kesk.) jääväisi itsensä Talvivaaran kaivosyhtiötä koskevien päätösten teosta, suuri osa muista ympäristöministeriön vastuulla olevista asioista vaikuttaa laajasti kaivosalaan. Tätä mieltä on europarlamentaarikko Satu Hassi (vihr.), joka toimi kolme vuotta ympäristöministerinä vuosituhannen vaihteessa.
Kaivosala on sidoksissa esimerkiksi liikennehankkeisiin, maankäyttöön ja moniin elinkeinoihin.
Hassi pitää nykyasetelmaa vähintäänkin kyseenalaisena. Hän korostaa, että Lehtomäen johdolla valmistellaan ympäristönsuojelulakia, joka koskee kaikkien mahdollisten laitosten päästöjä.
- Jos jääviys tulkitaan laajasti, Lehtomäki on jäävi johtamaan ympäristönsuojelulain uudistamista.
Hassi muistuttaa, että asiaan liittyy lähes kaikki mahdollinen ympäristölainsäädäntö, kaikki päästöt maaperään, ilmaan ja vesistöihin.
Ympäristöministeriö vastaa muun muassa vesilaista, luonnonsuojelulaista, maankäyttö- ja rakennuslaeista ja lukuisista muista säädöksistä.
Suurin ongelma Hassin mielestä on kuitenkin se, että ministeri johtaa koko ympäristöhallintoa.