Suomessa on viime päivinä havaittu poikkeuksellisen paljon meillä harvinaisia punajalkahaukkoja. Birdlife Suomen tietoon on tullut elokuussa jo yli kaksikymmentä havaintoa, kun viime vuonna samaan aikaan näitä pieniä jalohaukkoja oli havaittu vasta kaksi.
Eniten punajalkahaukkoja on näkynyt Kaakkois-Suomessa, mutta lintuja on nähty myös länsirannikolla. Keski-Aasiassa ja Itä-Euroopassa pesivistä linnuista kertyy tavallisesti noin 30 havaintoa vuodessa.
Birdlifen tiedottajan Lauri Hännisen mukaan hyönteisiä syövä punajalkahaukka viihtyy peltoaukeiden läheisyydessä.
"Jos puhelinlangalla istuu pieni haukka, se kannattaa tarkistaa", Hänninen sanoo.
Syysmuutolla olevat haukat ovat tuoneet Suomeen lämmin sää ja suotuisa tuuli. Hänninen uskoo vaelluksen jatkuvan, kunhan tuuli kääntyy taas idän ja kaakon välille.
Siluetiltaan punajalkahaukka muistuttaa nuoli- ja tuulihaukkaa, ja varsinkin juovikas nuori lintu on helppo sekoittaa nuolihaukkaan. Vaeltavat yksilöt ovat pääasiassa nuoria.
Vanhemmat linnut, joiden höyhenpuvun värit ovat puhjenneet täyteen loistoonsa, on helpompi tunnistaa. Aikuinen koiras on siniharmaa, ja sen jalat ja pyrstön tyvi ovat punaiset. Vanhan naaras on alapuolelta oranssinbeige ja yläpuolelta harmaa.