Kärppien liigakauden toisessa kotiottelussa nähtiin, mitä liigakiekko voi pahimmillaan olla. Ylivoimainen ennakkosuosikki ei pelaa aivan tasollaan, ja altavastaaja onnistuu heti ottelun alussa roikkuen voitonsyrjässä kiinni läpi pelin. Lopussa ennakkosuosikki kuitenkin terästäytyy, ja korjaa lopulta voiton vaikeimman kautta.
Juuri tällainen oli Daavidin ja Goljatin, Kärppien ja Jukureiden, keskiviikkoinen liigaottelu. Kärpät korjasi lopulta voiton kanadalaispuolustaja Shaun Heshkan johdolla jatkoajalla jalkapallolukemin 2-1.
– Tässä sarjassa ei ole enää ollenkaan aivan luokattomia joukkueita. Meidän parin vuoden menestyksen johdosta jokainen joukkue tulee pelaamaan tänne aina täysillä. He ovat heti valmiita ja siinä meillä on vielä vähän opiskeltavaa, Kärppien voiton pääarkkitehti Heshka jutteli pelin jälkeen.
Vieraiden päävalmentaja Pekka Kangasalusta näki pitkän taistelun päätteeksi tulleessa tappiossa myös paljon positiivista.
– Se, että Oulusta saa jotain mukaan on aina hieno suoritus, Kangasalusta myönsi.
Ketjumuutokset toivat tuloksen
Raksilan kauden toinen liigaottelu veti hallin nipin napin puolilleen. Virallisen ilmoituksen mukaan paikalla oli 3905 silmäparia, mutta jos hallin istumapaikkojen määrä on noin 4500, niin virallisesta lukemasta jäätiin todellisuudessa kauas.
Jukurit roikkui nopean avausmaalinsa turvin voitossa kiinni pitkään. Kärpät pääsi peliin mukaan toisessa erässä, vaikka siinäkin mikkeliläiset saivat kiekon oululaisten tolppaan. Maalipaikkoja Kärpillä oli silti enemmän.
– Jukureiden maali toi heille lisävirtaa ja me jäimme ihmettelemään, että miten tässä näin kävi. Sitä käsitellessä meni ensimmäinen erä, Kärppien päävalmentaja Mikko Manner näki.
Kärpät nousi voittotaisteluun vasta päätöserän lähestyessä jo puoliväliä. Manner laittoi kaikki hyökkäysketjut uuteen uskoon ja se toi tulosta välittömästi, kun Janne Pesosen ja Jussi Jokisen rinnalle siirretty Radek Koblizek ohjasi Heshkan vedon maaliin.
– Meillä oli nolla taulussa, joten ketjumuutoksilla haettiin puhtaasti tulosta, Manner painotti.
Vieraspeleihin tuoreita jalkoja
Kärpille jäi paljon parannettavaa viikonvaihteen vieraspeleihin Tampereelle ja Jyväskylään. Etenkin viimeistelytehokkuudessa oululaiset tarvitsevat jatkossa rutkasti lisää päättäväisyyttä ja huolellisuutta.
Keskiviikon pelissä moni tähtipelaajan statuksella pelaava vaelteli varjojen mailla. Muun muassa Jesse Puljujärvi oli Jukureita vastaan melko näkymätön.
Päävalmentaja Manner tuokin viikonvaihteen peleihin paljon uusia miehiä. Tositoimiin pääsevät hyökkääjät Jesse Koskenkorva ja Julius Hermonen sekä puolustaja Joona Huttula.
– Neljään päivään tulee kolme peliä, joten tarvitsemme lisää energiaa. Mietimme torstaina otammeko heidät mukaan jo perjantain peliin, Manner päätti.