Oulu Äitiyspakkausta arvostetaan suomalaisissa lapsiperheissä. Ensisynnyttäjistä yli 90 prosenttia valitsee pakkauksen, ja otetaan se mielellään vastaan sellaisissakin perheissä, joissa ennestään on jo muita lapsia, kertoo hankintapäällikkö Mirja Ström Kelasta.
Esimerkiksi viime vuonna kaikista tammi-syyskuussa äitiysavustuksen saaneista 76 prosenttia valitsi äitiyspakkauksen. Vuosittain Kela jakaa äitiyspakkauksia noin 45 000 kappaletta. Kädenojennuksen arvo on runsaat kuusi miljoonaa euroa.
Apulaisjohtaja Saara Lehtinen Kelan Oulun toimistosta arvioi, että pakkaus saatetaan jättää ottamatta lähinnä silloin, jos perheeseen syntyneellä pienokaisella on vain pieni ikäero vanhempaan sisarukseensa.
Toista lastaan odottava oululainen Terhi Hautala ei epäröinyt hetkeäkään, kallistuako pakkauksen puoleen: tottahan toki sille käyttöä löytyy. Itse pakkauslaatikkokin on tarpeen, sillä siitä tulee maaliskuussa syntyvän pienokaisen ensimmäinen peti.
"Tuotteet ovat laadukkaita. Ja jos olisi ottanut sen mieluummin rahana, hyvä, kun sillä olisi ulkoiluhaalarin ja jotain muuta saanut", Hautala sanoo.
Paitsi laatu, myös vaatteiden pastellisävyt miellyttävät häntä. Samoin se, että mukana on entistä enemmän pienikokoiselle tarkoitettuja vaatteita. Kelpaa näihin kääriytyä, syntyy sitten tyttö tai poika! "Vajaan neljän vuoden ikäinen Salla on tosin toivonut saavansa pikkusiskon", äiti naurahtaa.
Myös ruotsalaisäidit arvostaisivat äitiyspakkausta, jos sellaisen saisivat, Hautala tietää. "Olen kuullut, että länsirajan pinnassa asuvat suomalaisäidit olisivat joskus harrastaneet jopa pientä bisnestä myymällä pakkauksia ruotsalaisille."
Vertaistaan vailla
"Äitiysavustuksen määrä on 140 euroa, minkä voi valita pakkauksena tai rahana. Pakkauksessa olevien tuotteiden arvo on kuitenkin kaksi- ja puoli-, jopa kolminkertainen verrattuna 140 euron summaan", hankintapäällikkö Ström huomauttaa.
Pakkauksessa on tätä nykyä mukana yli 50 tuotetta. Valtaosa tuotteista on erilaisia tekstiilejä kuten potkuhousuja, paitoja, myssyjä ja peitteitä, mutta mukana on myös käyttötavaraa kynsisaksista käsihelistimeen. Arvokkaimmasta päästä on suojahaalari.
Kela järjestää äitiyspakkauksen sisällöstä vuosittain tarjouskilpailun, jonka perusteella Kelan nimeämä raati arvioi ja vertailee satoja tuotteita. Pakkauksen sisältö lyödään lukkoon loppuvuodesta ja uusia pakkauksia aletaan jakaa helmi-maaliskuussa.
"Kansantaloudellisesti ajateltuna äitiyspakkaus on merkittävä etuus - ja sellaisista varmasti viimeisiä, josta haluttaisiin luopua", Ström sanoo.
Hankintapäällikkö Mirja Strömin mukaan suomalainen äitiyspakkaus on ainutlaatuinen ilmiö maailmassa.
Esimerkiksi Ruotsissa jaetaan hänen mukaansa "jotain näytetuotepakkauksia", mille linjalle Suomessa ei ole haluttu lähteä. Virossa puolestaan pienimuotoisia pakkauksia toimitetaan lähinnä vähävaraisille perheille. Suomessakin oli aluksi näin, kun äitiyspakkausta alettiin jakaa vuonna 1938.
"Tämä ei aseta perheitä eriarvoiseen asemaan, vaan on tarkoitettu kaikille odottaville asuinpaikasta ja asemasta riippumatta. On myös niin, että kun perheeseen syntyy ensimmäinen lapsi, eivät kaikki muuten tietäisi, mitä vauva tarvitsee", Ström huomauttaa.