Herukkalaiset Juho Kytökangas ja Pirjo Annala hämmästyvät kuullessaan olevansa Oulun läntisimmät asukkaat. Se ei ole käynyt mielessäkään, vaikka Oulun ja Haukiputaan rajalle on kotitalon pihasta vain muutama metri.
"Elä valehtele!" Kytökangas hämmästelee.
Samassa omakotitalossa asustavat myös pariskunnan lapset Olli, 18, ja Jenny, 16. Nuorison harmituksen aiheena on pitkä matka ammattikouluun, kun lähin bussipysäkkikin on kahden kilometrin päässä.
"Eivät bussit tänne tule. Vuosia sitten yksi linja kulki tänne perälle asti, mutta se on jo lopetettu", Pirjo Annala sanoo.
Kytökangas ja Annala ovat viihtyneet Herukassa jo yli 30 vuoden ajan, eikä poismuutto tulisi enää kuuloonkaan. Kytökangas osaa myös verrata Herukan omakoti-idylliä kaupunkimaisempaan asumiseen, sillä hän asui nuoruusvuosinaan Höyhtyällä.
"Sieltä sentään kulkivat bussit. Mitään muuta en sitten kuitenkaan ole jäänyt kaipaamaan", Kytökangas pohtii.
Kovin harvaan asuttua aluetta Herukan länsikolkka ei ole, vaan aivan lähinaapureitakin on muutama. Pariskunta saa asustaa luonnon keskellä: vanhaa omakotitaloa reunustaa metsä, eikä merenrantaankaan ole pitkä matka.
Kaupunkiin kahdentoista kilometrin päähän ei kuitenkaan tule kovinkaan usein asiaa, sillä pari käy mieluummin Haukiputaalla ostoksilla.
"Haukiputaalla on rauhallisempaa asioida kuin hektisessä Oulussa. Sinne on lyhyempi matkakin, kymmenisen kilometriä", Annala sanoo.