Helsingin Sanomat esti Veikkauksen silloisen toimitusjohtajan Matti Ahteen nimen julkaisun hänen eroonsa johtaneessa ahdisteluskandaalissa, kirjoittaa kirjailija ja ex-toimittaja Harri Nykänen muistelmissaan Likainen Harri - 20 vuotta Erkon renkinä. Helsingin Sanomien entinen päätoimittaja Reetta Meriläinen puolestaan kertoo, että naisten kertomukset heitä koskevien tapahtumien kulusta eivät olleet tarpeeksi vakuuttavia, jotta uutinen olisi voitu julkaista Ahteen nimellä varustettuna.
Nykänen kertoi kirjassa, että toimituksen johto pyysi häntä allekirjoittamaan ennen jutun julkaisua määräyksen, jonka mukaan lähteinä toimineet naiset eivät halunneet enää olla yhteydessä Nykäseen. Nykänen lähetti kopion määräyksestä STT:lle. Tekstistä käy ilmi, että toimituksen johto halusi estää jutun päätymisen muille medioille.
Meriläinen: En muista tapaamiskieltoa
Meriläinen kertoi aluksi STT:lle, ettei muista Nykäsen kuvailemaa paperia.
- En muista tapaamiskieltopaperia. Se kuulostaa hirveän oudolta, että olisimme pyytäneet toimittajia olemaan tapaamatta lähteitä, Meriläinen sanoo.
Nykäsen mukaan hän sai kuitenkin allekirjoitettavakseen paperin, jonka mukaan Nykäsen jututtamat naiset olisivat ilmoittaneet, etteivät halua enää olla asian johdosta tekemisissä lehden työntekijöiden kanssa.
Nykänen tapasi silti yhden naisista. Samaan aikaan Meriläinen soitti Nykäsen mukaan naiselle ja yritti perustella tapaamiskieltoa.
- Kuuntelin vieressä, kun esimieheni yritti takautuvasti selittää naiselle tapaamiskieltoa, koska hän arvasi minun kuitenkin olevan häneen yhteydessä, Nykänen kirjoittaa.
Meriläisen mukaan naiset kertoivat hänelle kokevansa Nykäsen lähestymiset häiritseväksi. Hän kertoo todennäköisesti välittäneensä tiedon Nykäselle ja soittaneensa naisille jutun eri vaiheissa.
Meriläisen mukaan naisten kertomukset kokemuksistaan vaihtelivat paljon eri kerroilla. Hänen mukaansa syntyi epäilyksiä siitä, että Nykänen ohjailisi heidän tarinoitaan tai naisilla olisi ollut jonkinlaista vertaisvaikuttamista.
Määräyskirja Nykäsen ullakolla
Illalla Nykänen toimitti STT:lle paperin jota kuvaili kirjassaan. Paperissa mainitaan virkkeellä kohta siitä, että naiset eivät halua olla asian johdosta tekemisissä Nykäsen tai lehden työntekijöiden kanssa. Tapaamista koskeva teksti on kuitenkin yliviivattu.
STT:n kysyessä asiasta Meriläiseltä tämä kertoi, että kyseessä on aineistonluovutuskielto. Hän sanoi ettei ymmärtänyt yhdistää toisiinsa Nykäsen kuvailemaa tapaamiskieltoa ja aineiston luovutuksen HS:n ulkopuolelle kieltävää määräystä. Hänen mukaansa aineistonluovutuskielto tehtiin lähteenä olleiden naisten pyynnöstä. Meriläisen mukaan määräyksen tekemiseen vaikutti se, että Nykänen oli aiemmin julkaisukiistassa luovuttanut Helsingin Sanomille kuuluvaa materiaalia muille medioille.
Helsingin Sanomat julkaisi uutisen ilman Ahteen nimeä, mutta Nykänen paljasti sen myöhemmin Palaneen käryä -ohjelmassa. Nykänen sai myöhemmin potkut, ja Matti Ahde joutui eroamaan tapauksen vuoksi.
Työsuhteen päättäneessä sopimuksessa molemmat sitoutuivat Meriläisen mukaan vaitioloon.