Kuningasravun kalastusrajoituksia on lievennetty huomattavasti Nordkappin itäpuolella Pohjois-Norjassa. Jo aikaisemmin pyynti vapautettiin Nordkappin länsipuolella, missä halutaan rajoittaa ravun leviämistä kohti Lofootteja ja eteläisiä merialueita.
Lievennykset koskevat vapaa-ajan kalastusta. Uusien määräysten mukaan harrastajakalastajat saavat kalastaa rapua yhdellä merralla, mutta vain omaan käyttöön. Kukin henkilö tai vene saa pyytää korkeintaan kymmenen rapua vuodessa. Vapaa-ajan pyynnillä ei ole ajallisia rajoituksia, mutta kaupallista ravunpyyntiä harjoittavat ammattikalastajat eivät saa osallistua siihen.
Kuningasravun kalastus on ollut Pohjois-Norjassa hyvin rajoitettua ja sitä on valvottu tarkasti. Venäjän istutuksista länteen levinnyttä rapua pyrittiin aluksi suojelemaan ja 1990-luvun lopulle saakka kiintiöitä myönnettiin vain muutamille veneille.
Rapukanta on kuitenkin kymmenen viime vuoden aikana kymmenkertaistunut ja rapu on vallannut rannikolla aina uusia vuonoja. Aikaisemmin sitä oli vain Itä-Finnmarkin Varanginvuonossa, nykyään jo Tromssassa. Tänä kesänä Lofooteilta löydettiin muutama täysikasvuinen rapu.
Suuria ongelmia kalastajille
Kuningasrapu on aiheuttanut suuria ongelmia verkko- ja liinakalastajille ja tänä vuonna vahingot ovat olleet suuremmat 15 vuoteen. Ravut tarttuvat verkkoihin ja syövät pyydyksistä syötit ja niiden pelätään aiheuttavan haittaa erityisesti Lofoottien turskan ja sillinkalastukselle ja vaikeuttavan verkko- ja liinapyyntiä.
Kuningasravun kaupallinen pyynti rajoittuu Itä-Finnmarkiin, jossa kaupallinen kiintiö on tänä vuonna 282 000 koirasrapua. Turistipyyntiin eli matkailijoita rapumerroille vieville yrittäjille on varattu 2 000 ravun kiintiö. Rapujen alamitta on 13,7 senttiä. Kaupallisen pyynnin aika on nyt entistä pidempi: pyynti alkaa 25. syyskuuta ja jatkuu yli vuodenvaihteen tammikuun viimeiseen päivään asti.
Venäjän viranomaiset löysivät heinäkuun puolivälissä Murmanskin läheltä laittoman raputehtaan. Ratsiassa takavarikoitiin 500 kiloa kuningasravun lihaa, joka oli lähdössä myytäväksi Moskovan pieniin kauppoihin ja ravintoloihin. Tehdas toimi hylätyssä rakennuksessa ja sen hygieeniset olot olivat huonot.
Ruotsin radion mukaan Kuolan rannikolta löytyy joka viikko jopa yli kymmenen pientä laitonta rapujalostamoa. Kuningasravun pyyntiä pidetään Luoteis-Venäjän salakalastuksen kannattavimpana osana. Ravun kiintiöpyytäjät, poliisi ja merivartiosto yrittävätkin nyt yhdessä paljastaa laittomia pyytäjiä ja jalostajia.
Laiton pyynti on ongelma myös Norjassa, jossa joka kolmas myyty kuningasrapu pyydettiin muutama vuosi sitten laittomasti. Pimeät rapumarkkinat ovat kuitenkin viime vuosina kutistuneet, kun laillinen kauppa on panostanut voimakkaasti tuotteen laatuun. Vapaa-ajankalastajien pyynnin vapauttamisen ei uskota uhkaavan kaupallisia markkinoita.