Iso vihreä tikka on pyrähtänyt yhä useamman lappilaiskodin lintulaudalle herättäen kummastusta. Lintukirjasta tarkistettaessa tikka vaikuttaa vihertikalta, joka ei kuulu Suomen linnustoon.
Lintuharrastajat tietävät kuitenkin, että kyse on lähes samannäköisestä harmaapäätikasta, joka on viimeisen kymmenen vuoden aikana ilmestynyt Lapin linnustoon. Enontekiöläinen ornitologi Pirkka Aalto kuulee tikkahavainnoista lähes päivittäin.
- Kohta tietää jo kun puhelin soi, että joku on nähnyt harmaapäätikan. Lähes aina ihmetyksen aiheena on iso vihreä tikka, Aalto kertoo.
Harmaapäätikka ja Ruotsissa sekä Baltian maissa esiintyvä vihertikka poikkeavat toisistaan siten, että ensimmäisen pää on harmaa, muu ruumis vihreä ja vain koiraalla löytyy päälaelta punaista. Vihertikalla on suurempi punainen alue päälaella ja silmien ympärystä on musta. Lisäksi punaista väriä löytyy koiraalla myös paksuna juovana nokan tyveltä.
Aalto harmittelee harmaapäätikan suomalaista nimeä, joka ei tuo esille harmaapäätikan vihreää olemusta.
Aalto arvioi, että harmaapäätikkoja on tänä syksynä havaittu varmuudella toistakymmentä pohjoisimmassa Lapissa eli Enontekiön, Inarin ja Utsjoen kunnissa. Yksittäisiä lintuja on kuitenkin havaittu lähes kaikissa Lapin läänin kunnissa ja lajin arvellaankin levittäytyneen koko Lappiin.
Lintutieteilijöille harmaapäätikan lappilaisuus on mielenkiintoinen ilmiö. Tikkaa on aikaisemmin esiintynyt säännöllisesti vain lounaisimmassa Suomessa ja Väli-Suomessa sitä tavataan ani harvoin.
- Veikkaan, että harmaapäätikat ovat vaeltaneet Lappiin Ruotsin puolelta. Nykyään meillä lienee jo pysyvä tikkakanta, sillä niitä tulee aina samoille pihoille talvisin. Kesäaikana tikat häviävät metsiin, Aalto kertoo.
Harmaapäätikan lappilaistumisesta saatiin viime kesänä todiste, kun Tornionjokilaaksosta löytyi sen pesä.
