Harmaahylkeiden eli Itämeren hallien määrä on kaksinkertaistunut vuosituhannen alusta. Viime vuoden laskennoissa havaittiin liki 21 000 yksilöä, kun vastaava luku kuusi vuotta aiemmin oli vajaa 10 000.
Suomen alueella halleja nähtiin viime vuonna jo kolmantena vuonna peräkkäin eniten, liki 11 000, ilmenee eri maiden hallitutkijoiden yhteenvedosta. Suomesta laskentoihin osallistuivat Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos sekä Suomen WWF.
Viime vuonna Perämerellä ja Merenkurkussa halleja nähtiin 800, Selkämerellä yli 1 100, Ahvenanmaan saaristossa ja Saaristomerellä liki 9 900, Ruotsin merialueilla noin 5 800, Suomenlahdella 760 sekä Länsi-Viron rannikolla reilut 2 300.
Halleja oli tarkkailemassa tutkijoita Suomesta, Ruotsista, Virosta ja Venäjältä. Halleja lasketaan aina touko-kesäkuun vaihteessa hallien pääesiintymisalueilla. Kahden viikon laskenta-ajankohta on alkukesällä, koska tuolloin hallit makoilevat karvanvaihdon takia näkösällä luodoilla ja viimeisillä jäillä.