On hyvä, ettei hallitus esitä alkoholiveron nostoa. Sen sijaan hallitus kokosi harkitun nipun muita keinoja hillitsemään alkoholin kulutusta.
Alkoholin saannin vapautuminen ja siitä seurannut kulutuksen kasvu ovat johtaneet seurauksiin, joihin piti puuttua mieluummin ennemmin kuin myöhemmin. Hallitus saikin yllättävän nopeasti kootuksi paketin, jolla haetaan uusia ratkaisuja kasvaneisiin ongelmiin.
On hyvä, ettei hallitus yrittänytkään lähteä puristamaan kulutusta alas vanhaan maailmaan kuuluvilla konsteilla tai lipeämällä alkoholiverotuksessa EU-linjasta. Ehdotetut toimet ovat käytännöllisiä, ja vaikka kauppa niistä valittaakin, niiden toimeenpano tuskin aiheuttaa ylivoimaisia vaikeuksia. Toimet nostavat oluen hintaa ja lisäävät joitakin kustannuksia, mutta kokonaisuuden kannalta niillä ei ole suurta merkitystä.
Peruspalveluministeri Liisa Hyssälä tavoitteli epärealistisesti alkoholiveron nostoa, ja aivan perustellusti se ei mennyt hallituksessa läpi. Veroratkaisu olisikin ollut turhaa soutamista ja huopaamista. Kun Suomi liittyi alkoholipolitiikassaan lopulta EU-rintamaan, olisi ollut virhe kääntää hätäisesti suuntaa. Alkoholiveron korotus olisi vastoin yhtenäistä EU-politiikkaa ja olisi aloittanut viinarallin Viroon uudestaan. Sen jälkeen kun alkoholiveroa alennettiin kolmisen vuotta sitten, suomalaiset ovat tuoneet matkoiltaan viinaksia selvästi aiempaa vähemmän.
Näkyvin muutos alkoholijuomien kaupassa kohdistuu oluen halpatarjouksiin. Kuuden pullon sixpackit ja mäyräkoiriksi kutsutut 12 pullon pakkaukset on monissa suurissakin liikkeissä hinnoiteltu jatkuvasti erittäin edullisiksi. Niitä on selvästi käytetty sisäänvetotuotteina. Kahvia ja muita perustarvikkeita sopii myydä sisäänvetohinnoin, mutta alkoholijuomiin ne eivät sovi.
Tyyli muuttuu viimeistään ensi vuodenvaihteessa. Yhden olutpullon hinnan on oltava sama, ostaapa asiakas niitä yhden tai tusinan. Oluen hintakilpailua se ei varmasti lopeta, ja kantopakkauksia myydään yhä. Moni saattaa silti tyytyä nykyistä vähempään pullomäärään, kun ei tarvitse "säästää" ostamalla paljon. Jos nykyinen pakkauskuorten joka paikassa näkyvien roskien määrä vähenee, jo siitä voi olla tyytyväinen.
Alkoholijuomien myynti kaupoissa ja kioskeissa saa alkaa vasta kello yhdeksältä nykyisen kello seitsemän sijaan. Näin Alkot, ravintolat ja kaupat aloittavat alkoholimyynnin samaan aikaan. On vaikea arvioida, kuinka paljon tämä hillitsee krapulajuomien myyntiä.
Ravintolat eivät saa vastaisuudessa houkutella asiakkaita Happy hour -kylteillä. Halpa tunti onkin monissa tapauksissa johtanut pitkään ja kalliiseen iltaan. Ei kylttejä olisi muuten pystytettykään.
Alkoholipakkauksiin ehdotetaan odottaville äideille suunnattua varoitusta alkoholin aiheuttamista sikiövaurioista. Varoitus on paikallaan. Toinen ihminen voi juomisellaan aiheuttaa toiselle elinikäisen vamman. Varoitukseen tarvitaan kuitenkin EU:n komission ja jäsenvaltioiden hyväksyntä.
Hyväksyntä varmaankin saadaan, sillä onhan esimerkiksi Ranska päättänyt ottaa varoitusmerkinnät käyttöön. Varoitusmerkit ovat perustellusti olleet jo pitkään käytössä savukerasioissa. Miksipä niitä ei voisi käyttää alkoholipakkauksissakin?
Lapsia on syytä suojella muutenkin. Ehkäpä jotakin auttaa television alkoholimainosten siirtäminen kello 21:n jälkeen. Enemmänkin merkitystä voi olla sillä, että alle 18-vuotiaille sallittujen elokuvien yhteydessä ei enää saa esittää olut- tai siiderimainoksia.