Jokereiden jääkiekon SM-liigajoukkueen puheenjohtaja Harry Harkimo sai ensi syksyn Helsingin NHL-avausotteluihin haluamansa joukkueet. Minnesota Wildissa ja Carolina Hurricanesissa pelaa kaikkiaan kuusi suomalaispelaajaa, mikä oli tärkeää hankkeen kotimaiselle puuhamiehelle.
- Heti neuvottelujen alussa ilmoitin, ettemme suostu, jos joukkueissa ei ole suomalaisia. Nämä joukkueet olivat ne, mitkä halusimmekin, Harkimo kertoi.
Viime syksynä Chicago Blackhawks ja Florida Panthers eivät olleet hänen ykköstoiveenaan. Niissä pelasi vain kaksi suomalaispelaajaa.
- Tämä on vähän kalliimpi paketti, Harkimo myönsi uteluihin tämän ja ensi kauden avausten kustannusten eroista.
Wild ja Hurricanes iskevät yhteen Helsingissä torstaina 7. ja perjantaina 8. lokakuuta. Wildin on tarkoitus saapua Suomeen jo lauantaina ja pelata mahdollisesti valmistava ottelu Turussa. Asia ratkeaa lähiviikkojen aikana. Hurricanes saapunee Suomeen ennen otteluita keskiviikkona ja pelaa sitä ennen valmistavan pelin ulkomailla.