Jääkiekon SM-liigan puheenjohtajana 2002 aloittanut Harry Harkimo jysäytti tiistaina uutispommin. Mm. Jokerien pääomistajana tunnettu Harkimo kertoi Helsingin Länsisatamasta lähteneen jääkiekkoliigan inforisteilyn kärkeen jättävänsä liigajohtajuuden. Päätös oli syntynyt maanantaina.
"En tule enää toimimaan liigan puheenjohtajana. Uusi kaveri valitaan marraskuussa. Silloin minulla tulee vuosi täyteen", Harkimo kertoi.
Yllättävälle ratkaisulle oli hyvin selkeä peruste.
"Pitää saada enemmän aikaa itselle ja perheelle. En kohta tunne Jolle-poikaani", avioeroprosessiakin kokenut Harkimo perusteli.
Harkimo on ollut liigalle näkyvä nokkamies. Väliin kiisteltykin persoona Harkimo lupaili, että jääkiekon SM-liiga säilyy mielenkiintoisena jatkossakin.
"Liigassa on paljon hyviä nuoria pelaajia. Ja tietenkin jatkossakin tarvitaan tähtipelaajia", Harkimo kuvaili sysäten tähtien syntymisestä vastuuta valmentajille.
Yksi merkittävä ja Harkimon mielestä huono asia suomalaisessa jääkiekossa on: pelaajien liki valtaisa siirtyminen Ruotsin mestaruussarjaan Elitserieniin.
Länsinaapurissa pelaajilla on mahdollisuus rahastoida vaikka koko kauden palkka myöhemmin käyttöön otettavaksi. Etuna on pienempi veroprosentti. Suomessa jääkiekkoilija voi nykyään rahastoida vuosipalkastaan enintään 25 000 euroa.
"Olemme olleet asiasta yhteydessä valtiovaltaan. Tarkoitus on, että jatkossa pelaajat saisivat rahastoida enemmän", Harkimo paljasti.
SM-liigan toimitusjohtajana jatkava Urpo Helkovaara uskoi, että rahastointiasiassa saadaan Suomessa muutos nopeasti.
"Ehkä jo ensi vuoden alusta voi rahastoida nykyiseen määrään verrattuna tuplasumman tai enemmänkin", Helkovaara aprikoi.