Pitkä lento Sapporoon ja aikaeron kanssa painiskelu kesken vilkkaan kilpailukauden eivät syöneet Janne Happosen sydäntalven hyvää hyppyvirettä. Sapporon HS134-mäestä Puijon Hiihtoseuran mäkikotka liiteli 120,5 ja 130 metrin hypyt. Niillä irtosi toinen sija yhteispistein 249,9.
-- Mäkiviikosta lähtien tämä on ollut aikamoista menoa joka suuntaan. Se vähän painoi jaloissa, mutta silti kroppa tuntui yllättävän hyvältä, Happonen kertaili kisatuntumaa.
Kuopiolaishyppääjän kauden ensimmäinen maailmancupin osakilpailuvoitto jäi 11,7 pisteen päähän. Sen verran 125,5 ja 131,5 metrin hypyt liitänyt Itävallan Thomas Morgenstern oli suomalaista parempi.
-- Morgenstern on kovassa kunnossa, mutta jos oma hyppy tuosta vielä vähän paranee, sattuu onnea matkaan ja Morge pikkuisen epäonnistuu, niin ei se muuta tarvitse, Happonen vastasi kysymykseen, onko maailmancupia tällä kaudella hallinnut itävaltalainen lyötävissä sunnuntaina.
Happosen hyppy on talven vanhetessa terästynyt. Sapporon loisto-olosuhteissa hän sai vihdoin kaksi todella hyvää ponkaisua samaan kilpailuun. Ennen Sapporon kisaa Happosen kauden paras noteeraus maailmancupin osakilpailusta oli seitsemäs sija.
-- Mäkiviikosta lähtien hyppy on ruvennut hioutumaan uomiinsa ja parantunut vähän koko ajan. Nyt meno näyttää hyvältä, Happonen myhäili.
-- Itseluottamus ja mieliala ovat korkealla, joten sunnuntain kisaan on helppo lähteä.
Olli mainiossa iskussa
Happosen ja Morgensternin ohella palkintokorokkeelle Sapporossa kipusi Martin Koch. Itävaltalainen oli avauskierroksen jälkeen toisena hypättyään 123,5 metriä. Toisen kierroksen 127,5 metrin hyppy pudotti hänet kolmanneksi. Eroa Happoseen jäi vain 0,6 pistettä.
Oivan hyppyvireen kaivoi Sapporon viikonvaihteen avauskilpailuun myös Harri Olli. Ounasvaaran Hiihtoseuran mäkimies ponnisti kuudenneksi. Hän venytti avauskierroksella 119 metriä, joka toi seitsemännen sijan, mikä parani pykälän toisen kierroksen 126 metrin hypyllä.
Sapporossa Suomen mäkijoukkueen valmentajana oleva Janne Väätäinen ei löytänyt suomalaiskaksikon hypyistä moitteen sija, eikä pitänyt tuloksia mitenkään yllättävinä.
-- Harrin ja Jannen tekeminen on viime aikoina ollut pirteää ja nousujohteista. Hyviä suorituksia on tullut paljon, vaikka ei aina juuri kilpailuun. Oikeastaan oli odotettavissa, että hyvää tulosta tulee ennen pitkää. Nyt molemmat hyppäsivät todella hyvin, Väätäinen totesi.
Väätäinen: "Asemat säilytettävissä"
Väätäisen mielestä Happosella ja Ollilla on mahdollisuudet vähintäänkin pitää asemat Sapporon kisaviikonvaihteen toisessa kilpailussa. Se hypätään sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. -- Jos tekemisen taso on tällaista, tulos tulee olemaan hyvä, Väätäinen vakuutteli.
Sapporon kisa käytiin loisto-olosuhteissa. Se on usein aiemmin hypätty vaikeassa säässä.
-- Nyt hypättiin oikeastaan käsittämättömän hienoissa, tuulettomissa olosuhteissa, joten sitä ei voi sanoa, että olisi säkällä saatu jotakin. Oikeat miehet pärjäsivät, Väätäinen summasi.
Lauantaisen kilpailun voitollaan Morgenstern venytti johtomarginaalinsa maailmancupin kokonaiskilpailussa 510 pisteeseen. Toisena on Janne Ahonen, joka ei kuumesairauden takia matkustanut Sapporoon.