SM-liiga
Kärpät–Blues 4–0
(1–0, 1–0, 2–0)
Oulu Jokainen putki katkeaa aikanaan. Kärppien Juha-Pekka Haatajan pistetehtailu päättyi kauden 15. ottelussa, mutta kultakypärä itse ei ollut tapahtuneesta pahoillaan.
Putkista tärkeämpi jatkuu nimittäin edelleen: lauantain Blues-voiton jälkeen Kärpät on ottanut vähintään pisteen yhdeksässä peräkkäisessä ottelussa ja hivuttautunut sarjataulukossa jo toiseksi. Edellisen kerran Kärpät on hävinnyt ottelun varsinaisella peliajalla 27. syyskuuta – juuri Bluesille.
Kuluvan viikon otteluissa Kärpät todisti venymiskykynsä. Vaikka sivussa oli kuusi avainhyökkääjää, raapi joukkue seitsemän pistettä yhdeksästä.
Oulun toria ei kannata vielä varata mestaruusjuhlia varten, mutta Kärppien peli on kehittynyt lokakuussa oikeaan suuntaan. Osuvimmin Kärppien nykyilmeen kiteytti Bluesin päävalmentaja Lauri Marjamäki:
”Kärpät puolusti meidät pois maalipaikoilta.”
Ei ihme, että Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta myhäili ottelun jälkeen aurinkoisena. Parannettavaa ei juuri jäänyt.
”Tämä oli meiltä kaikin puolin tasapainoinen peli. Tasapaino kuvastui parhaiten ykkösketjun pelistä, vaikka maaleja ei tällä kertaa tullutkaan.”
Aravirta on haukkunut tähtihyökkääjä Ivan Humlin useammin kuin kerran tyhmistä jäähyistä, mutta nyt oli vilpittömien kehujen vuoro.
”Humlin huolellinen peli lämmitti mieltäni.”
Aravirran kelpasi ihastella myös Johan Backlundin nollapeliä, joka oli ruotsalaisvahdin kärppäuran ensimmäinen.
Laitahyökkääjä Julius Junttilalle, 21, kauden Blues-ottelut eivät ole olleet ainakaan tylsiä. Syyskuussa Espoossa Junttila näki tähtiä Camilo Miettisen kovan laitataklauksen jälkeen.
Lauantaina Oulussa Junttila vaihtoi tähtien katselun tähteyteen ja iski liigauransa toisen kypärätempun.
Junttila vastasi Kärppien kolmesta viimeisestä maalista. 2–0-ylivoimaosuma syntyi toisessa erässä ohjauksella maalin edestä. 3–0-maalin nuorukainen täräytti rannelaukauksella päätöserän alussa ja loppulukemat 4–0 hän taituroi ylivoimahyökkäyksen päätteeksi ovelalla kääntölaukauksella.
Kauden alussa tehottomuuden kanssa tuskailleen Junttilan otteissa alkaa taas olla juonikkuutta, joka teki hänestä A-nuorten SM-liigan pistepörssin voittajan keväällä 2010.
Syksyn peleistä on kasassa seitsemän liigamaalia, joista neljä syntyi kuluvan viikon peleissä.
”Alkukauden peleissä jalka oli jotenkin raskas, en päässyt oikein liikkeelle”, Junttila myönsi.
Aravirran mukaan Junttilan itsestään laatima iskulause viime kauden kärppäjoukkueessa oli ”häppee olla noppee”. Nyt pikakiiturin putki kulkee tavalla, joka tietää kiireitä Kärppien vastustajille.
Kärppien kakkosketjun tehokkaan iltapuhteen täydensi entinen Blues-kapteeni Toni Kähkönen, joka viimeisteli 1–0-osuman avauserässä. Kähkösen tuuletuksesta näki, ettei kyseessä ollut mikä tahansa maali.
”Loistava pelaaja. Kähkönen ei ehkä näy otsikoissa, mutta tekee kaukalossa paljon pieniä asioita oikein – asioita, joita on hankala selittää”, ketjukaveri Junttila kuvaili.
Loukkaantumissuman myötä Kärppien hyökkäykseen on auennut paikkoja tuuraajille. Porissa joukkueeseen liittynyt Antti Mäkilä ja Blues-otteluun Hokista hätäavuksi tullut Riku Toivo toivat kotijoukkueen pelaamiseen raikkautta ja energiaa.
Koska kukaan toipilaista ei ole palaamassa tositoimiin lähiaikoina, pidensi Kärpät Mäkilän sopimusta marraskuun alun maaottelutaukoon saakka.
Illan ainoan huonon kärppäuutisen kertoi urheilutoimenjohtaja Harri Aho.
”Hyökkääjä Tomas Plihalin tilanne ei vaikuta hyvältä. Hän yritti polkea lauantaina kuntopyörää, mutta sai heti pahoinvointikohtauksen.”