Yksitoista vuotta, yhdeksännet arvokisat menossa, eikä Hannu Mannisen piina päättynyt vieläkään. Oberstdorfin MM-kisojen yhdistetyn normaalimatkalla näytti jo välillä siltä, että Manninen saa vihdoin uransa ensimmäisen henkilökohtaisen arvokisamitalin, mutta lopulta kisan suuren ennakkosuosikin käteen jäi yhdeksäs tila.
Hiihdettyään maaliin Manninen vaihtoi varusteitaan äänettömänä ja katseli tyhjin silmin pois mitalivoittajien ympärillä pyörineestä hälinästä. Toimittajien eteen astuttuaan hän ei silti luopunut varovaisesta tyylistään.
- En tiedä voiko sanoa, että tämä oli pettymys. Yhdeksäs sija ei tietysti ollut se, mitä lähdin hakemaan, mutta ei tässä osaa olla pettynyt, Manninen sanoi.
Kahdeksan maailmancupin osakilpailua tällä kaudella voittanut Manninen on etukäteen ilmoittanut tavoittelevansa Oberista henkilökohtaista mitalia. Hän myönsi, että jos jää sprintissäkin ilman mitalia, pettymystä on turha kiistää.