Hannu Manninen otti lauantaina kauden kahdeksannen ja neljännen perättäisen voittonsa yhdistetyn maailmancupissa Tshekin Harrachovissa.
Manninen oli sprinttikilpailussa ylivoimainen, kun toiseksi tullut Saksan Georg Hettich jäi suomalaisesta yli puoli minuuttia. Kolmanneksi tuli Ranskan Jason Lamy Chappuis.
Manninen näytti jo mäkiosuudella, että kunto on kohdallaan. Hän pääsi ladulle kaksitoista sekuntia Hettichia jäljessä. Hettichin ja Mannisen väliin puristi Lamy Chappuis, joka hyppäsi 90 metriä. Mannisen hyppy kantoi 89,5 metriä. Jouni Kaitainen (88 m) onnistui myös mäessä ja pääsi ladulle samaan aikaan Mannisen kanssa.
Mäkiosuutta jouduttiin siirtämään tunnilla voimakkaan lumisateen vuoksi. Lopulta mäkihyppy käytiin vaikeissa olosuhteissa, jotka yhdistetyn päävalmentajan Jani Klingan mukaan suosivat suomalaisia. -- Mäessä oli vaikeat olosuhteet, koska lunta satoi aika paljon. Se oli kuitenkin hyvin tyypillinen suomalainen keli.
Me (suomalaiset) hyppäämme paljon lumisateessa, ei sää ollut meille ongelma, Klinga kertoi.
Ainoa epäonnistuja mäessä oli Antti Kuisma, joka hyppäsi 79 metriä ja oli 27:s mäkiosuuden jälkeen. -- Kuisma ei tehnyt ihan oman tasonsa hyppyä. Hänen hyppylasinsa huurtuivat aivan täysin, eikä hän nähnyt mitään vauhtimäessä, Klinga sanoi.
Hiihto Mannisen ylivoimaa
7,5 kilometrin hiihto-osuudella Manninen otti Lamy Chappuisin ja Hettichin nopeasti kiinni, ja veti sen jälkeen tasaisesti eroa kaksikkoon. Mannisella oli 2,5 kilometrin kohdalla yhdentoista sekunnin johto Chappuisiin ja Hettichiin.
Sen jälkeen voittajasta ei ollut epäselvyyttä, sillä Hettich ja Lamy Chappuis eivät pystyneet haastamaan
Mannista. Klinga myönsi, että mäen jälkeen Mannisen voitto oli melko varma. -- Lähtöasetelmat olivat Manniselle helpot, jos vain voitelu onnistuisi, Klinga sanoi.
Kaitainen pääsi ladulle neljäntenä, mutta ladulla hän tippui muutaman pykälän ja oli maalissa kymmenes. Klingan mukaan Kaitaisen hiihdossa on vielä parannettavaa. -- Kaitaisen hiihto oli kohtalainen. Hiihtovauhdissa on vielä vähän petrattavaa. Siinä tulee vielä jonkin verran annettua periksi.
Antti Kuisman tilanne hiihto-osuudelle lähdettäessä oli vaikea, sillä eroa kärkeen oli 1.40. Kuisma oli kuitenkin hiihto-osuuden viidenneksi nopein ja maalissa 21:s. -- Kuisma hiihti tosi hyvin. Hän hiihti melkein Hannun vauhtia, Klinga sanoi.
Manninen johtaa voittonsa myötä maailmancupia ylivoimaisesti. Hänellä on yli 450 pistettä enemmän kuin toisena olevalla Saksan Ronny Ackermannilla. Ackermann ja kuusi seuraavaa maailmancupin kärkinimeä jätti Harrachovin osakilpailun väliin.
Sunnuntain kilpailu vaarassa
Sunnuntaina Harrachovissa on tarkoitus kilpailla normaalimatkan kilpailu. Sen järjestäminen on kuitenkin vaakalaudalla, sillä alueelle on luvattu jopa kahdenkymmenen asteen pakkasia. Yhdistetyn kilpailuissa ovat voimassa samassa kylmyysrajat kuin maastohiihdossakin.