Yhdistetyn hiihtäjä Hannu Manninen on toipunut hyvin kolmen viikon takaisesta loukkaantumisestaan. Manninen kaatui moottoripyörällä ja hänen oikean kätensä lapaluuhun tuli murtuma.
"En tiedä, mikä oli oletettu paranemisvauhti, mutta nyt näyttää ihan hyvältä. Vaikeaa tosin sanoa, missä vaiheessa luutuminen on", hyväntuulinen Manninen kertoo.
Manninen mieliikin jo mäkeen. Kotikaupungin Rovaniemen mäki on hyppykunnossa tiistaista lähtien.
"Kaksi ja puoli viikkoa normaalitalvea aikaisemmin", Manninen laskeskelee.
Hiihtämään Rovaniemellä ei vielä pääse, inhimillisen matkan päässä kylläkin. Ounasvaaralla hypätään ja hiihdetään perinteiset ensilumen kisat viikko ennen Kuusamon maailmancup-avausta. Toipilasaikana Mannisen henkistä virettä on osaltaan ylläpitänyt opiskelu. Manninen aloitti syyskuussa markkinoinnin opiskelun Lapin yliopistossa.
"Ihan mielenkiintoista on ollut, päivät ovat menneet tosi nopeasti. Mukava olla taas opintojen parissa kolmen välivuoden jälkeen", Manninen naureskeli.
Loukkaantuminen muutti Mannisen syysharjoittelua luonnollisesti jonkin verran. Kaatumisen jälkeen Manninen lepäsi viikon, jonka jälkeen harjoittelu on edennyt käden kuntouttamisen ehdoilla.
"Olen juossut ja pyöräillyt. Tärinää on toki pitänyt välttää ja edetä muutenkin varovasti", Manninen sanoo.
Yhdistetyn lisäksi Hannu Manninen panostaa mahdollisuuksien mukaan myös sprinttihiihtoon. Manninen suunnitteli kilpailevansa lajin maailmancupissa Düsseldorfissa viikonloppuna, mutta loukkaantuminen muutti suunnitelmat.
Seuraava haaste sillä saralla on kuitenkin kalenterista jo katsottuna: "Sprinttihiihdon maailmancupin kilpailu Itävallan Linzissä 19. joulukuuta on yksi vaihtoehto. Yhdistetyn maailmancupia on Harrachovissa Tshekissä 14. ja 15. joulukuuta, Linz olisi siinä samalla reissulla ennen joulutaukoa", Manninen suunnittelee.