Kilpaurheilun liekki palaa yhä yhdistetyn hiihtäjän Hannu Mannisen sisällä. Viisi vuotta sitten uransa lopettanut Manninen jätti perjantaina pienen takaportin auki sille, että saattaisi innostua treenaamaan kohti Lahden MM-kisoja.
- Katsotaan tämä viikonloppu ensin, mitä fiiliksiä tästä jää. Ei ole mitään suunnitelmia tämän pidemmälle, Manninen sanoi perjantaina SM-yhdistetyn varakilpailun lomassa Taivalkoskella.
Melko vaivatta lajin päävalmentaja Petter Kukkonen sai houkuteltua Mannisen SM-kisoihin, joten miksi ei myös MM-kauteen? Kovana hiihtäjänä muistetulle Manniselle olisi hyvinkin käyttöä esimerkiksi joukkuekilpailussa.
- Jos joku houkuttelee jonnekin, niin näköjään se on näin helppoa, Manninen naurahti.
Manninen on pitänyt kuntoaan yllä suksilla. Kroppa on yhä urheilijan mitoissa, sillä varteen on kertynyt vain pari kolme kiloa.
- Vanha hyppypuku mahtui vielä päälle, Manninen kertoi.
Hän arvioi, että on treenannut kuukaudessa noin 20 tuntia, mikä vastasi aktiiviuran viikkoharjoitusmäärää.
- Vähintään kolme kertaa enemmän pitäisi olla aikaa treenaamiselle kuin mitä nyt on. Se olisi sitten pois kaikesta muusta, kolmen pojan isä puntaroi.
Kylmiltään mäkeen
Maallikon on vaikea kuvitella, että kukaan kipuaisi mäkitorniin vuosia uran päättymisen jälkeen. Manniselta tuokin onnistui.
- Pari kolme päivää meni jännittäessä. Rovaniemellä oli vain iso mäki kunnossa, joten siitä piti lähteä suoraan kokeilemaan. Pikku hiljaa uskalsi tehdä jotain (hyppyrin) keulalla, Manninen kertoi.
Taivalkosken K73-mäestä hän hyppäsi varakilpailussa 66 metriä, jolla heltisi kymmenes sija. Lajin nykyinen ykkösnimi Ilkka Herola oli paras 75,5 metrin hypyllään.
Lentäminen on Manniselle tuttua myös ammattina. Hän lentää ATR-koneilla kotimaan reittejä ja lyhyitä ulkomaan lentoja.
- Minulla on reilut parikymmentä eri reittiä, Nummelassa asuva Manninen kertoi.
Mannisen nykyinen työnantaja Norra vaihtuu tämän vuoden aikana Finnairiksi, jonne hänet on jo hyväksytty.