Koripalloilija Hanno Möttölä on jälleen urallaan tutussa tilanteessa, uuden edessä. Pelit Skipper Bolognassa jäivät yhteen kauteen, ja Möttölä siirtyi täksi kaudeksi Scavolini Pesaroon.
Samalla Möttölä sai seurakaverikseen maajoukkuemies Teemu Rannikon.
Möttölä teki seuran kanssa kahden vuoden sopimuksen, joten hän on sitoutunut seuran toimintaan täysin.
"Teemun positiivisilla kokemuksilla oli oma osansa seuravalinnassani. Suurempi syy oli kuitenkin, että Pesaro lunasti paikan euroliigaan", kertoo Möttölä.
"Tänä vuonna on pärjättävä sarjassa niin hyvin, että uusimme paikan seuraavallekin vuodelle."
Möttölä tietää, että pelin kulkiessa minuutteja on luvassa, sillä viime kaudella Pesaro käytti vain 7-8 pelaajan tiukkaa rotaatiota.
Möttölä aloitti kesäharjoittelun heinäkuussa, ja ennen Italian liigan alkua on edessä erittäin kova syksy maajoukkueen kanssa.
"Valmistautuminen kauteen seurajoukkueen kanssa jaa vähiin, sillä Italian liiga alkaa erittäin "järkevästi" jo 3. lokakuuta."
NBA ei ollut
vaihtoehto
Möttölän viime kauden seura jäi euroliigassa toiseksi. Pelimies ei itse ole loppukauden otteisiinsa tyytyväinen, joten tarkoitus on parantaa viime keväästä.
Hän tietää, ettei savotasta tule helppoa.
"Euroopan kärki on todella tasainen. Etukäteen 16 parhaan joukkoon voi nimetä vain viisi-kuusi seuraa. Me taistelemme lopuista paikoista. Turhiin tappioihin ei ole varaa."
Möttölän mukaan NBA ei ollut vaihtoehtona tämän kauden seuraa etsittäessä.
"Halusin varmistaa työpaikan mahdollisimman nopeasti. Omat otteeni viime keväänä olivat lisäksi niin huonoja, että haluan parantaa myös niitä."
Seurakaveri Teemu Rannikko on innoissaan päästessään pelaamaan ensimmäistä kertaa urallaan seurajoukkueiden kovinta turnausta.
Rannikon viime kausi meni pilalle polvivamman takia, joten nyt hänellä on näytön paikka.
"Odotan tulevaa todella suurella innolla. Luvassa on näytön paikka", sanoo Rannikko.
"Joukkueemme on vahvistunut Hannon tulon myötä. Viime vuonna meillä oli hänen paikallaan amerikkalainen, joka ei ollut niin monipuolinen."
Rannikon mukaan Pesaro saa pelata kauden todella nappiin, että tavoitteet täyttyisivät.
Maajoukkueessa
tosi kyseessä
Kova harjoitustahti ja kansainväliset ottelut Suomen maajoukkueessa auttavat huomattavasti valmistauduttaessa uuteen Italian liigakauteen.
"Totta kai se auttaa, muuten joutuisin harjoittelemaan yksin tai jonkun kaverin kanssa omin päin. Nyt päästään harjoittelemaan 5-5 -peliäkin", tuumii Möttölä.
Maajoukkue pelaa tällä viikolla kaksi ottelua Belgiaa vastaan, ja syyskuussa on edessä EM-karsintojen B-divisioonaa. Urakka alkaa heti lohkon kovimmalla mahdollisella vastustajalla, kun vastaan asettuu vierasottelussa Georgia.
"Georgia on antanut maan passin kuusi vuotta NBA:ssa pelanneella amerikkalaiselle, joten sieltä tulee kova vastus. Makedoniakaan ei ole saanut pitkään aikaan parasta mahdollista porukkaa jalkeille", kertoo Rannikko.