Oulun hiippakunta sai sunnuntaina neljännen naispuolisen kirkkoherran, kun piispa Samuel Salmi asetti Sodankylän seurakunnan kirkkoherran virkaan seurakuntapastori Hanna Kuuselan. Ennestään hiippakunnassa seurakuntia johtavat naiset Kittilässä, Sievissä ja Tyrnävällä.
Salmen mielestä koko valtakuntaa ajatellen pohjoisessa kirkkoherran viroissa tasapuolistumisvauhti on hyvä.
"Kun kirkkoherran virkoja on seurakunnissa tullut avoimiksi, hakijoina on entistä enemmän ollut myös naisia. Meillä kirkossa on järjestelmä, jonka mukaan kirkkoherran virkaa hakevilla täytyy olla johtamiskoulutustutkinto. Osa naispuolisista potentiaalisista hakijoista ei vielä ole ehtinyt sitä suorittaa. Olen iloinen, että naiskandidaatteja on alkanut ilmaantua. Ajan myötä tilanne tasapainottuu pohjoisessa", hän sanoo.
Oulun hiippakunnassa on nykyisin 64 seurakuntaa, joista vain neljässä on naispuolinen kirkkoherra.
Miestä ja naista ei aseteta enää vastakkain
Salmi ei usko, että taustalla heijastuisivat vanhat rasitteet naispappeutta kohtaan.
"Virkakeskustelu ei enää ole tässä hiippakunnassa suuri kysymys. Sen ulkonainen osoitus on nimenomaan Sodankylän seurakunta, missä syksyn vaaleissa oli mukana kolme hyvää hakijaa. Valituksi tuli nuori nainen, vaikka ehdolla oli kaksi kirkkoherrakokemusta omaavaa miespuolista hakijaa."
"Valinta oli selvä viesti näiden seutujen asukkaiden ajattelutavasta. Vastakkain ei enää aseteta miestä ja naista. Sodankylässä tuli todistetuksi, että ne jotka tätä keskustelua haluavat käydä, sillä ei enää käytännössä ole sellaista relevanssia elämän tasolla, kuin joskus annetaan ymmärtää", Salmi sanoo.
Kirkkoherran virkaanasettamisjuhlan yhteydessä Sodankylän seurakunnassa tehtiin piispantarkastus. Samuel Salmi antoi seurakunnan johdolle täydet valtuudet miettiä, millä tavalla seurakuntaan ja pohjoiseen yleensä saataisiin rekrytoitua uusia työntekijöitä.
"Kirkkoherran virkoihin hakijoita on, mutta seurakuntapastorin virkojen täyttämisessä on ollut vaikeuksia. Osaltaan tämä johtuu siitä, ettei meillä ole järjestelmää, joka velvoittaisi seurakunnat osallistumaan esimerkiksi seurakuntaan tulevan pastorin muuttokustannuksiin. Nuorelle papille muutto Etelä-Suomesta pohjoiseen maksaa merkittävän määrän euroja. Toinen muuttohaluja hillitsevä asia on se, ettei papin aviopuolisolle välttämättä löydy uudelta paikkakunnalta töitä", Salmi sanoo.
Seurakunta
hyvässä jamassa
Sodankylän uusi kirkkoherra sai johdettavakseen hyvässä kunnossa olevan seurakunnan. Asian todisti piispantarkastuksessa mukana ollut hippakunnan pappisasessori Pauli Niemelä. Hän kertoi, että seurakunnalla on säästöjä yli kaksi miljoonaa euroa, kiinteistöt ovat hyvässä kunnossa ja metsät tuottavat.
"Kirkollisveroa ei kuitenkaan kannattaisi laskea nykyisestä 1,5 prosentista. Seurakunnalla on hyvä olla pelivaraa, kun väkimäärä on laskussa."
Vuotson kappelin rakentamisesta Niemelä suositteli seurakunnalle nopeaa päätöstä, kun kirkolliskokouskin on osoittanut hankkeelle tukea.
Pohdittavaksi kannattaa ottaa myös toisen seurakuntapastorin viran muuttaminen kappalaisen viraksi ja uuden viran perustaminen diakoniatyöhön.
Seurakuntalaiset kaipasivat turistikappelia Luostolle ja toista kanttorin virkaa.