Lapissa ja Pohjois-Pohjanmaalla hanhia on tällä hetkellä paremmin kuin 1960- ja 1970-luvuilla, sanoo Helsingin yliopiston metsäekologian laitoksen tutkija Veli-Matti Väänänen. Kaiken aikaa kuitenkin kuulee haikailuja, ettei ole hanhia niin kuin ennen. Mistä tässä on kyse?
"Kyse on todennäköisesti tihentyneen metsäautoteiden verkoston vaikutuksesta. Kun jokaisen hanhisuon lähelle pääsee autolla, se tarkoittaa enemmän metsästäjiä ja enemmän häiriötä. Kun häiriö lisääntyy, hanhet lähtevät muutolle aikaisemmin. Silloin tulee helposti mielikuva, ettei niitä enää ole niin kuin ennen."
Rengastustutkimus tukee tätä johtopäätöstä. Häiriöille alttiimman Pohjanmaan alueen linnut saapuvat Etelä-Ruotsin talvehtimisalueille selvästi aikaisemmin kuin Lapin linnut, vaikka talven tulon kannalta asian pitäisi olla toisin päin.
Mutta miksi 1960-luvulla kanta oli nykyistä pienempi?
"Se selittyy vanhalla tavalla pyytää kesällä sulkasatohanhia. Se oli aikanaan pohjoisessa suosittu tapa ruoan hankintaan ja tosi kova rassaus hanhikannalle. Sulkasatoaikaan tyhjennettiin koiran avulla kokonaisia soita hanhista, jotka eivät päässeet pakoon."