Pikaruokaketju on hyvä väylä nuorelle saada tuntuma työelämään, sanoo oululainen hotelli- ja ravintolaesimies Päivi Kaarlela, 32.
Kesäkuun alussa Osuuskauppa Arinassa pikaruoka- ja kahvilatoiminnan ryhmäpäällikkönä aloittaneella Kaarlelalla itsellään on vankka kokemus pikaruoka-alalla toimimisesta.
Hän aloitti hampurilaisten paiston Oulussa juuri avautuneessa Hesburgerissa 1990-luvun alussa ja jatkoi työskentelyään ketjun eri toimipisteissä myös opiskeluaikoinaan.
Perustyöntekijästä hän on edennyt vuoropäälliköksi, ravintolapäälliköksi ja lopulta kenttäpäälliköksi. Hesburgerin Pohjois-Suomen kenttäpäällikkönä hän ennätti toimia viimeiset kuusi vuotta.
"Työ on opettanut työelämän perussäännöt kuten hyvän työskentelymoraalin sekä toimimaan asiakaspalveluammatissa. Oikealla asenteella ja reippaalla tekemisellä pystyy myös etenemän urallaan", Kaarlela arvioi.
Ryhmäpäällikkö Kaarlelan vastuualueelle kuuluvat nykyään Arinan Presso- ja Hesburger-yksiköt Kemissä, Rovaniemellä ja Oulussa sekä Oulun Piccolo-grillikioski.
Pressot ovat S-ryhmän kehittämiä kahviloita ja kotiruokaa tarjoavia lounaspaikkoja, jotka toimivat esimerkiksi Prismojen yhteydessä. Usein rinnalla on myös ryhmän franchising-periaatteella pyörittämä Hesburger.
Kaarlelan mukaan tällaiset "ravintolamaailmat" ovat juuri tätä päivää. Jokaiselle jotakin tarjoavia usean konseptin rykelmiä perustetaan tyypillisesti kauppakeskuksiin ja liikenneasemille eli paikkoihin, joissa ihmiset liikkuvat.
Pikaruokapaikat ovat viime vuosina puhdistaneet "roskaruokaloiden" mainettaan monipuolistamalla valikoimiaan. Hampurilaisten ohella niistä saa nykyään salaatteja, ja perinteisen ranskissatsinkin voi korvata vaikkapa porkkanoilla.
"Pikaruokapaikkojen naisasiakkaiden määrä on selvästi kasvanut. Monet naiset ovat todenneet etenkin salaatit hyväksi lounasvaihtoehdoksi", Päivi Kaarlela tietää.
Kaarlela itse kertoo syöneensä viime vuodet lähestulkoon päivittäin pikaruokaa - eikä kyllästymisestä ole tietoakaan.
Suosikkiannos on kanasalaatti, jos kohta keittolounaatkin maittavat.
Riitta Taulavuori