Iissä on kova kehittämisen vauhti meneillään. Uutta on tuotu Micropoliksen ja valmistuvan kauppakeskuksen muodossa. Vanhaa halutaan vaalia perinteisillä kotiseutupäivillä ja kehittämällä satama- ja kauppapaikka Haminaa.
Kaikki haminalaiset eivät silti ole vielä tyytyväisiä Haminan nykytilaan.
"Katso tätä meidän tietä. Kaksikymmentä vuotta tätä on maksettu eikä niillä rahoilla ole tehty mitään", kuusikymmentä vuotta Haminassa asunut Helvi Pirinen sanoo tuohtuneena Haminan läpi menevästä tiestä.
"On se häpeä, että tämä kulttuurihistoriallisesti arvokas tie on tässä kunnossa", vuodesta 1955 Haminassa asunut Marjatta Helmivirta jatkaa.
Pirinen on myös harmittelee sitä, että Hamina on hiljennyt. "Ennen täällä oli vilkkautta. Lapsia oli joka talossa viisi tai kuusi. Nyt lapsia ei enää näy ja kaupatkin ovat kaikki hävinneet."
Myös purettujen talojen kohtalo surettaa.
"Silloin reilu parikymmentä vuotta sitten mentiin purkamaan sellaisia taloja, mitä ei olisi saatu purkaa, ihan ilman mitään syytä."
Haminan henki esiin
Vaikka kaikkea vanhaa ei saadakaan enää Haminaan takaisin halutaan perinteistä nostaa silti esiin. Kunta on kehittämässä Haminaa. Sen tuotoksia on muun muassa eilen torstaina esitetty näytelmä Hourootin rakkaus.
"Näytelmä on osa Iissä vietettäviä kotiseutupäiviä. Kunnan tarkoituksena on saada Haminasta matkailupaikka, ja muun muassa näytelmät ovat osa ohjelmapalveluja", Iin Haminan kehittämishankkeen johtaja Risto Tolonen kertoo.
"Näiden perinteisten kotiseutupäivien tarkoitus on saada Iin henki ja kulttuuri esiin", jatkaa Iin kunnan kulttuurisihteeri Heli Heinäaho-Miettunen.
Haminan kehittämishankkeeseen kuuluu Haminan historian elvyttäminen ja ympäristön kunnostus.
"Syksyllä elvytetään vanhan Haminan markkinat, jotka ovat olleet perinteiset Haminassa. Myöhemmin laitetaan rakennukset ja ympäristö kuntoon, mutta aikataulua tälle ei vielä ole", Tolonen kertoo.
Tolonen harmittelee, että Haminan kuoppaista tietä ei pystytä vielä laittamaan kuntoon, vaikka asukkaat ovat sitä toivoneet jo pitemmän aikaan.
"Siihen ei valitettavasti ole vielä rahaa varattuna. Siinä on iso projekti edessä, koska viemäristökin pitää remontoida."
Yritysmaailma kehittyy
Vahvana Iin tunnettuvuuden nostajana on ollut yritys- ja yrityspalvelukeskus Iin Micropolis. Sen ansioiksi luetaan tunnettavuuden nostamisen lisäksi työpaikat ja verotulovaikutukset.
"Vuonna 2005 Iin väestönkasvu oli lähes 4 prosenttia. Viime vuonna se oli puolentoista prosentin luokkaa. Tämä on ihanteellista kasvua", resurssijohtaja Markku Kehus kommentoi.
Valmisteilla oleva Kärkkäinen Expressin rakennuttama kauppakeskus on omalta osaltaan viemässä kuntaa eteenpäin.
"Nämä ovat kaikki hyviä asioita. Vanha ja uusi tulevat tukemaan toinen toistaan", Kehus sanoo.
Muutkin iiläiset ovat sitä mieltä, että uusi ja vanha voivat kulkea rinnakkain.
"On hyvä, että arvostetaan vanhaa, mutta on myös hyvä, että Iissä mennään eteenpäin", iiläinen Esa Liedes miettii.