Lewis Hamilton jyrää itsevarmoin ottein kohti F1-sarjan maailmanmestaruutta. Tiukasti MM-tittelissä kiinni oleva Hamilton otti Kiinan gp:n paalupaikan ja jätti haastajat entistä tukalampaan asemaan. Hamiltonin mestaruuden tiellä ovat oikeastaan vain tekniset murheet ja Shanghain arvaamaton sää.
-- Suhtaudun tähän kisaan kuten kaikkiin muihinkin kisoihin, yritän voittaa huomenna, Hamilton sanoi.
Vielä perjantaina Hamilton oli kuin tulisilla hiilillä, koska häntä uhkasi rangaistus Japanin gp:ssä tapahtuneesta kolarista. Tuomaristo päätti kuitenkin päästää Hamiltonin pälkähästä ja nuori britti sai keskittyä pelkästään ajamiseen.
-- Tämä viikonloppu on ollut melkoista vuoristorataa. Olin varma, että saan rangaistuksen, Hamilton huokasi.
F1-tulokas Hamilton otti kauden kuudennen paalupaikkansa. Hän kisaa Shanghain radalla ensimmäistä kertaa urallaan. -- Harjoituksissa en päässyt kärkivauhtiin, joten olen innoissani paalusta, McLaren-kuljettaja totesi.
Hamiltonin viereltä sunnuntain kisaan lähtee Kimi Räikkönen, joka hävisi brittikuljettajalle 0,136 sekuntia. Kolmanneksi ajoi Räikkösen Ferrari-tallitoveri Felipe Massa. Hamiltonin tallitoveri Fernando Alonso jäi aika-ajon neljänneksi.
"Sittenhän sen näkee"
Räikkönen arveli, että kärkikuljettajat ovat liikkeellä sunnuntain kisassa varsin erilaisilla taktiikoilla. Hamiltonilla on luultavasti kevyempi bensalasti autossaan kuin Räikkösellä.
Päänvaivaa talleille aiheuttaa arvaamaton sää. Joissain ennusteissa Shanghaihin on luvattu myrskyisää sadesäätä. -- Olen tyytyväinen autoon. Meillä on hyvä auto, oli sää kisassa mikä tahansa, Räikkönen sanoi.
-- Viimeksi, kun ajoimme täällä, oli märkää, joten sade ei ole niin paha juttu. Näkyvyyden pitäisi olla täällä parempi kuin Japanin sadekisassa, Räikkönen arvioi.
Hamilton, 22, olisi maailmanmestaruuden saavuttaessaan kaikkien aikojen nuorin F1-mestari. Hän johtaa MM-taistoa 12 pisteen erolla Alonsoon ja 17 pisteen erolla Räikköseen. Kaudesta on ajamatta vain kaksi kilpailua.
-- En ole huolissani, vaikka kisassa sataisi. Suoritukseni Japanissa (Hamilton voitti sateella) antaa minulle luottamusta, Hamilton tuumi. Räikkösen mietteet MM-tilanteesta olivat arvattavissa.
-- Ei sitä sen enempää kannata miettiä. Sittenhän sen näkee.
Kovalainen yritti liikaa
Heikki Kovalainen putosi aika-ajon viimeiseltä ajojaksolta ja lähtee kisaan 14. ruudusta. Renaultin kilpailukyky aika-ajossa ei päätä huimannut, sillä Kovalaisen tallitoveri Giancarlo Fisichella oli vasta 18:s. Renaultin uskotaan kuitenkin laatineen vahvan taktiikan kisaa varten. Arvaamaton sää tosin saattaa sotkea hyvänkin suunnitelman.
-- Yritin liikaa ja tein virheen ennen takasuoraa. Sen jälkeen pyrin ottamaan menetettyä aikaa takaisin ja radan viimeinen mutka meni leveäksi, Kovalainen tilitti.
-- Ajat olivat tänään todella lähellä toisiaan ja vaikuttaa siltä, että eri tallit ovat päätyneet säädöissä vähän erilaisiin ratkaisuihin, hän jatkoi. Nico Rosberg kiihdytti Williamsillaan 16. ruutuun.
-- Emme saaneet renkaita toimimaan kunnolla. Aika-ajon tulos tekee kilpailusta erittäin vaikean. Ehkä sateesta voisi tässä tilanteessa olla apua, Rosberg pohti.