Lewis Hamilton on noussut formula ykkösten historian eniten paalupaikkoja ajaneeksi kuljettajaksi. Hamilton nappasi sadekelissä Italian gp:n paalupaikan Monzassa ja nousi 69. paalupaikallaan ohi Michael Schumacherin, jonka ennätystä britti nousi jakamaan viikko sitten Belgiassa.
- Se, että pystyin tähän näin historiallisella radalla... 69, en voi uskoa sitä, Hamilton hihkui tv-haastattelussa.
Hamilton murskasi yllätyksellisissä aika-ajoissa toiseksi nopeimman ajan tehneen Red Bullin Max Verstappenin 1,1 sekunnilla. Red Bullin Verstappen ja Daniel Ricciardo olivat aika-ajoissa toinen ja kolmas, mutta putoavat kärkikymmeniköstä moottorikomponenttien vaihdoista tulleiden rangaistusten takia. Verstappenille mätkäistiin kisaviikonlopun alla 15 ja Ricciardolle 20 lähtöruudun rangaistus.
Hamiltonin rinnalle eturiviin nouseekin superyllättäjä, Williamsin Lance Stroll, joka oli aika-ajojen neljänneksi nopein. Kolmosruudusta huomiseen kisaan starttaa niin ikään mainiosti märällä radalla ajanut Force Indian Esteban Ocon.
Suomalaisittain aika-ajo jäi vaisuksi. Hamiltonin Mercedes-tallitoveri Valtteri Bottas oli vasta kuudenneksi nopein ja Ferrarin Kimi Räikkönen seitsemänneksi nopein. Bottas hävisi Hamiltonille 2,2 ja Räikkönen 2,4 sekuntia. Red Bullien rangaistusten jälkeen Bottas lähtee kisaan neljännestä ja Räikkönen viidennestä ruudusta.
Vielä heikommin meni MM-sarjaa johtavalla Räikkösen tallitoverilla Sebastian Vettelillä, joka starttaa kuudennesta ruudusta. Ferrarin vauhti sadekelillä oli kaukana siitä, mihin kuivalla kelillä on totuttu.
Monzan aika-ajot venyivät lähes nelituntiseksi spektaakkeliksi. Aika-ajojen alkaessa rata-alueella satoi reippaasti, ja vain muutaman minuutin ajon jälkeen Romain Grosjean lipsautti Haas-autonsa seinään menetettyään hallinnan pääsuoralla. Aika-ajot keskeytettiin Grosjeanin ulosajon jälkeen, ja radan kuivumista odotettiin sen jälkeen noin kaksi ja puoli tuntia.
Fanien odotus palkittiin lopulta ja ajot pääsivät jatkumaan. Rata pysyi kuitenkin märkänä loppuun asti.
Formula 1:n kaikkien aikojen paalupaikkatilasto:
Lewis Hamilton Britannia 69
Michael Schumacher Saksa 68
Ayrton Senna Brasilia 65
Sebastian Vettel 48
Jim Clark Britannia 33
Alain Prost Ranska 33
Nigel Mansell Britannia 32
Nico Rosberg Saksa 30
Juan Manuel Fangio Argentiina 29
Mika Häkkinen Suomi 26
...
Kimi Räikkönen 17
Keke Rosberg 5
Valtteri Bottas 2
Heikki Kovalainen 1.