Lewis Hamilton otti Japanissa tuntuvan askeleen kohti uransa neljättä maailmanmestaruutta formula ykkösissä. Hamilton ajoi Mercedeksellään Suzukassa paalupaikalta voittoon.
Hamiltonin MM-johto kasvoi 59 pisteeseen, koska Hamiltonin lähin uhkaaja Sebastian Vettel keskeytti jo kisan alkuvaiheissa. Vettel ehti ajaa vain neljä kierrosta ennen kuin hänen Ferrarinsa siirrettiin teknisten ongelmien takia varikkopilttuuseen.
Kaudesta on ajamatta enää neljä kilpailua. Voittamalla ne kaikki saa sata pistettä, mutta Vettelin MM-toiveet vaativat myös Hamiltonin epäonnea.
- Olin vain unelmoinut näin isosta johtoasemasta kauden tässä vaiheessa. Talli on tehnyt uskomatonta työtä, Hamilton sanoi palkintopallihaastattelussa.
Vettelin tallikaveri Kimi Räikkönen ihmetteli C More Sportin haastattelussa tallin teknisiä ongelmia, joita tuntuu tulevan kisapäivän aamuina. Viikko sitten Räikkönen ei päässyt starttaamaan Malesiassa ollenkaan teknisten ongelmien takia.
- Autot ovat toimineet hyvin koko kauden, mutta nyt ongelmia tulee sunnuntaisin, viidenneksi Suzukassa ajanut Räikkönen kummasteli.
Viikko sitten Malesiassa voittanut Max Verstappen oli Suzukassa kakkonen, ja hänen Red Bull -tallikaverinsa Daniel Ricciardo kolmas. Verstappen pääsi lopussa jo Hamiltonin kantaan, mutta ei pystynyt uhkaamaan britin voittoa.
- Voitto ei ollut helppo, Verstappen ajoi vahvasti, Hamilton sanoi.
Suomalaiskuljettajista Mercedeksen Valtteri Bottas nousi kuudennesta lähtöruudusta neljänneksi.
- Menin niin paljon kuin laitteilla pääsin. Harmi, etten ihan päässyt podiumille (palkintopallille), Bottas sanoi C More Sportille.
Ruudusta 11 startannut Räikkönen ei pystynyt ohittelemaan kilpakumppaneitaan niin tuloksekkaasti kuin toivoi, mutta ajoi viidenneksi.
F1-kausi jatkuu Yhdysvaltojen Austinissa kahden viikon kuluttua.