Hämeenlinnan kaupunki on palkittu Arkkitehtipäivillä rakennetun ympäristön kehittäjänä. Perusteluissa nostettiin erikseen esille Suomen ensimmäinen kaupunkipuisto sekä kesäiset asuntomessut.
Arkkitehtiliitto on jakanut Safa-palkintoa vuodesta 1974 lähtien yhteisölle, joka on merkittävästi edistänyt laadukkaan elinympäristön syntyä. Valintaraadissa on myös Kuntaliiton ja ympäristöministeriön edustus.
Palkitsijoitten mielestä muut suomalaiset kaupungit voisivat ottaa esimerkkiä tavasta, jolla Hämeenlinnan arvostaa historiaansa ja luo samanaikaisesti rohkeasti uutta kaupunkiympäristöä. Korkeatasoisia ratkaisuja on haettu muun muassa lukuisilla arkkitehtikilpailuilla.