Hämeenlinnan Verkatehdas kuoriutuu mittavaksi kulttuurikeskukseksi kahdessa vaiheessa. Syynä hankkeen jakamiseen on se, että yhdessä siivessä toimivalle sosiaali- ja terveysalan oppilaitokselle ei ole vielä löydetty uutta toimitilaa.
Hämeenlinnan valtuusto käsittelee verkatehtaan ykkösvaiheen hankesuunnitelmaa ensi maanantaina. Siihen sisältyvät uudisrakennusosat - konsertti- ja kongressisali, katettu sisäpiha ja elokuvakeskus - sekä niiden välinen vanha osa, johon tulee kokoontumistiloja ja tanssikeskus.
Uudisrakennusten osalta hanke on niin vaativa, että suunnitelmien hiomisella on kiire. Rakennuskompleksi on saatava EU-rahoituskauden päättymisen takia valmiiksi keväällä 2007, mikä edellyttää työmaan avaamista ensi vuoden kesällä.
Projektipäällikkö Jouko Astor arvioi, että eniten kustannusongelmia liittyy peruskorjaamiseen. Siihen oli kilpailuohjelmassa varattu 6,5 miljoonaa euroa ja koko rakennushankkeeseen 23.
Jouko Astorin laskelmien mukaan kulttuurikeskus nostaa käyttökustannukset nykyisestä runsaasta 0,5 miljoonasta eurosta liki 1,5 miljoonaan.