Tuhannet ääriliike Hamasin jäsenet ovat marssineet Gazan kaupungin keskustassa ja esitelleet rynnäkkökivääreitään. He uhmasivat mielenosoituksellaan palestiinalaishallinnon yrityksiä saada laittomat aseet pois kaduilta.
Marssijoita oli noin 10 000. He kuljettivat mukanaan kivääreiden lisäksi raketteja ja panssarintorjuntaohjuksia. Kymmenettuhannet ihmiset seurasivat kulkuetta ja huusivat kannatustaan Hamasin taistelijoille.
Israelin sotilaat vetäytyivät viikko sitten Gazan kaistalta.
Israelin pääministeri Ariel Sharon aikoo tavata palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin toinen päivä ensi kuuta. Hän ei kertonut tapaamispaikkaa.
Sharon aikoo kiirehtiä Abbasia pitämään huolta siitä, että palestiinalaiset pitävät kiinni omista sitoumuksistaan. Israelin vetäytyminen Gazasta on vahvistanut Sharonin asemaa tiekarttaa koskevissa keskusteluissa.
Sharonin mukaan Abbas teki "vakavan virheen" päättäessään antaa ääriliike Hamasin osallistua parlamenttivaaleihin.