Palestiinalaisjärjestö Hamasin johtaja Khaled Meshaal saapui perjantaina Gazaan ensi kertaa. Vaikka Hamas on hallinnut Gazaa vuodesta 2007 lähtien, Meshaal ei ole koskaan käynyt alueella.
Meshaal syntyi Länsirannalla ja lähti sieltä maanpakoon jo 1960-luvulla. Viime vuodet hän on johtanut Hamasia Syyriasta, Qatarista ja Egyptistä käsin.
Kaksipäiväisen vierailunsa aluksi Meshaal kumartui suutelemaan Gazan maaperää ja kuvaili matkaa kolmanneksi syntymäkseen - varsinaisen syntymänsä ja Israelin vuonna 1997 epäonnistuneen murhayrityksen jälkeen.
Meshaal tuli Gazaan Egyptin kautta tiukkojen turvatoimien saattelemana. Lauantaina hän osallistuu palestiinalaisten kansannousun 25-vuotisjuhlaan. Samalla Hamas viettää voitonjuhlia, koska Hamasin mielestä se voitti Israelin viime kuun konfliktissa. Yhteenotot kestivät kahdeksan päivää ja niiden aikana kuoli 170 palestiinalaista, useimmat siviilejä.
Israelin mukaan Meshaalin vierailu osoittaa, ettei Israel saarra Gazaa.
---
Korjattu aiempaa uutista: Meshaal ei ole koskaan aiemmin vieraillut Gazassa.