Ääri-islamilainen Hamas-järjestö on saanut vahvan tuen viime viikolla käydyissä palestiinalaisten paikallisvaaleissa. Hamas osallistui vaaleihin ensimmäistä kertaa.
Äärijärjestö keräsi neljänneksen koko äänimäärästä ja ylsi enemmistöön peräti yhdeksässä Länsirannan kaikkiaan 26:sta valtuustosta. Suurimpana puolueena säilyi kuitenkin hallitseva Fatah-järjestö.
Palestiinalaiset äänestivät torstaina Länsirannan kylissä ja pikkukaupungeissa. Ensi viikolla äänestys etenee suurkaupunkeihin ja kolmannessa vaiheessa Gazan kaistaleelle.
Hamasin menestys paikallisvaaleissa ennakoi tiukkaa kisaa palestiinalaisten tammikuisiin presidentinvaaleihin. Ennakkosuosikkina pidetään Palestiinalaisten vapautusjärjestön PLO:n johtajaa Mahmoud Abbasia.