Palestiinalainen Hamas-äärijärjestö juhlii maanvyörymävoittoa Gazan alueen paikallisvaaleissa. Hamas kahmi peräti 77 jaossa olleista 118 paikasta. Presidentti Mahmud Abbasin Fatah-liike kärsi kirvelevän tappion, saaden ainoastaan 26 paikkaa. Loput paikat menivät riippumattomille ehdokkaille.
Hamasin Gazan-aluejohtaja Mahmud Zahar kiirehti omistaman vaalivoiton edesmenneille johtajille: presidentti Jasser Arafatille ja liikkeen perustajalle, sheikki Ahmed Jassinille.
Myös Abbas oli ennen vaaleja luvannut kitkeä korruptiota kovalla kädellä ja uudistuskampanjalla, mutta vaalitulos osoitti, etteivät äänestäjät luottaneet maltillisen johtajan lupauksiin.
Paikallishallinnon ministerin Jamal Shobakin mukaan äänestysprosentti niissä kymmenessä vaalipiirissä, joissa torstaina äänestettiin, nousi 85:een. Tammikuun alussa pidetyissä presidentinvaaleissa, joita Hamas ja Islamilainen jihad boikotoivat, äänestysprosentti jäi 70:een.
Paikallisvaalit järjestetään vaiheittain, ja viime kuussa äänestettiin Länsirannalla. Seuraava vaihe järjestetään huhtikuussa, jolloin puolet palestiinalaisalueiden asukkaista pääsee äänestämään.