Israel tehosti tiistaina sotilaallisia toimiaan, jotta siepattu israelilaissotilas saataisiin takaisin. Israelin hallitus sanoi tietävänsä varmasti, että 19-vuotias Gilad Shalit on yhä elossa.
Sotilasta panttivankinaan pitävät palestiinalaiset ääriryhmät ilmoittivat, että ne katkaisevat yhteydet kansainvälisiin välittäjiin.
Ryhmät vaativat Israelia vapauttamaan satoja vankeja, mutta niiden antama aikaraja kului umpeen tiistaiaamuna.
Israelin pääministeri Ehud Olmert ei taipunut vaatimusten edessä.
"Me emme neuvottele terroristien kanssa. Me toimimme kaikella tarvittavalla voimalla, mutta me emme myönny kiristykseen", Olmert sanoi.
Yksi ryhmistä:
vankia ei tapeta
Yksi kolmesta israelilaissotilaan siepanneesta ryhmästä kertoi, että he eivät aio tappaa panttivankia. Vangin surmaaminen olisi ryhmän mukaan islaminuskon vastaista.
Hamas-järjestön aseellinen siipi on sen sijaan uhannut Israelin vastaisilla iskuilla ja verenvuodatuksella, jos sotilaalliset toimet Gazassa eivät pääty.
Shalit on ollut siepattuna puolitoista viikkoa. Hänen vapauttamistaan on vaatinut myös Ranska, sillä Shalit on sekä Israelin että Ranskan kansalainen.
Gazan kaistalle tehtiin tiistaiyön aikana useita ohjusiskuja ja panssarivaunut vyöryivät alueen pohjoisosaan. Iskuissa kuoli yksi Hamasin aseellisen siiven taistelija.
Palestiinalaiset kertoivat, että yksi iskuista kohdistui Gazan islamilaiseen yliopistoon. Armeijan mukaan kohteena oli rakennus, jota Hamas käyttää terrori-iskujen suunnitteluun.
Tuomioja: Shalit
vapautettava
Suomen EU-puheenjohtajuus poiki tiistaina myös Israelin ulkoministerin Tzipi Livnin lyhyen vierailun Suomeen.
Livni tapasi pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) ja keskusteli ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) kanssa.
Sekä Livni että Tuomioja vaativat palestiinalaisia vapauttamaan ehdoitta israelilaissotilas Gilad Shalitin.
Livni toisti, ettei Israel suostu käymään kauppaa palestiinalaisten kanssa Shalitin vapauttamisesta.
Livniltä kysyttiin lehdistötilaisuudessa, onko Israelilla varmuus siitä, että Shalit on yhä elossa.
"Meillä on syytä uskoa, että hän on elossa", Livni vastasi.
Tuomioja kertoi olleensa ennen Livnin tapaamista yhteydessä myös palestiinalaisten presidenttiin Mahmud Abbasiin ja Egyptin ulkoministeriin Ahmed Abud Gheitiin samoin kuin EU:n ulkopoliittiseen edustajaan Javier Solanaan.