Toiveet tulitauon syntymisestä Israelin ja palestiinalaisjärjestö Hamasin välillä kasvoivat tiistaina. Gazaa hallitseva Hamas kertoi kuitenkin myöhään illalla, että tulitauosta päättäminen viivästyy Israelin odottavan kannan takia keskiviikkoon.
Aiemmin Hamas ilmoitti tulitauon alkavan puolilta öin Suomen aikaa. Israel ei kuitenkaan ollut vahvistanut tietoa, vaan sanoi neuvottelujen jatkuvan edelleen.
Välittäjänä toimineen Egyptin edustaja sanoi illalla, että neuvottelut osapuolten kesken jatkuivat.
Pääministeri Benjamin Netanjahu sanoi Israelin toivovan pitkäaikaista ratkaisua, joka lopettaisi rakettihyökkäykset Gazasta Israelin puolelle.
Palestiinalaiset ovat puolestaan sanoneet edellyttävänsä, että Israel lopettaisi Gazan saarron osana vihollisuuksien lopettamista.
Hyökkäykset jatkuivat
Toiveikkaista lausunnoista huolimatta iskut jatkuivat puolin ja toisin. Palestiinalaisten mukaan Israelin ilmaiskuissa kuoli päivän aikana ainakin 26 palestiinalaista, heidän joukossaan kolme toimittajaa.
Kaksi israelilaista, toinen heistä armeijan sotilas, saivat surmansa Gazan rajan tuntumassa palestiinalaisten rakettitulituksessa.
Israelin ilmavoimat pudotti Gazan kaupunkiin lentolehtisiä, joissa se kehotti asukkaita lähtemään kodeistaan. Kehotuksia pidettiin mahdollisena varoituksena Israelin maahyökkäyksen alkamisesta.
Israelin hallituksen kerrottiin kuitenkin tehneen päätöksen luopua toistaiseksi maahyökkäyksestä Gazaan.
Päätöksellä hallitus halusi antaa mahdollisuuden Egyptin johtamalle diplomatialle, jonka tavoitteena on tulitauon aikaansaaminen.
Tulitaukotunnustelut jatkuivat päivän mittaan tiiviinä.
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama soitti useaan otteeseen Egyptin presidentille Mohamed Mursille ja kiitti tätä ponnisteluista tulitauon puolesta, kerrottiin Valkoisesta talosta.