Hiihtoliitto ei julkistakaan uutta maastohiihdon päävalmentajaa tänään torstaina, vaan vasta viikon kuluttua. Virallisen selittyksen mukaan jatkoaika johtuu siitä, että asioissa tarvitaan vielä tarkennuksia.
"Arvelimme jo aikaisemmin, että aikataulu on liian tiukka. Otimme aikalisän, koska asiat eivät vielä ole selviä. Julkistamme koko paketin (päävalmentaja, naisten valmentaja, huoltopäällikkö) samalla kertaa keskiviikkona 12. huhtikuuta", maastohiihdon lajijohtaja Per-Ole Lindell sanoo.
Uudelleen mietintään
Epävirallisten tietojen mukaan nykyisten maajoukkuehiihtäjien vastustus olisi pakottanut miettimään jo lähes valmista ratkaisua uudelleen.
Tulosruutu kertoi viime perjantaina, että maastohiihdon päävalmentajaksi valitaan naisten valmentaja Ismo Hämäläinen ja hänen aisaparikseen B-maajoukkueen valmentaja Vesa Mäkipää. Huoltopäälliköksi tarjottiin ohjelmassa Heikki Alakärppää, vaikka tämä ei edes ole hakenut tehtävään.
Nykyisistä maajoukkuehiihtäjistä varsin moni on avoimesti liputtanut ulkomaalaisen valmentajan puolesta. Ismo Hämäläisen nimen vuotaminen julkisuuteen ennen aikojaan aiheutti hiihtäjiltä voimakkaan vastareaktion - vaikka mitään ei lajijohtajan mukaan olekaan päätetty. Itse asiassa Hämäläinen tiettävästi neuvotteli liiton kanssa ensimmäisen kerran vasta tällä viikolla.
Dalen, Lundemo...?
"Ei pidä paikkaansa, että nimet olisi jo ly öty lukkoon. Asiat ovat vielä pahasti kesken", lajijohtaja Lindell toteaa.
Valinnan valmistelee kolmikko Lindell - maastohiihtokomitean puheenjohtaja Kari Virranta - nykyinen päävalmentaja Reijo Jylhä.
"Hienoa, että päävalmentajavalinta kiinnostaa näin paljon mediaa, vaikka mitään ei ole päätetty. Olen vakuuttunut, että saamme hyvän kokonaispaketin kasaan", Jylhä rauhoittelee.
Kalevan tietojen mukaan hiihtäjien lisäksi myös sponsorit olisivat vaatimassa ulkomaalaista verta maajoukkuevalmennukseen, sillä uuden valmentajan nimeä pidetään erittäin ratkaisevana imagokysymyksenä Hiihtoliitolle.
Avoimeen sotaan omilla nimillään hiihtäjät eivät luonnollisesti tässä tilanteessa lähde, jos aikovat säilyttää paikkansa valmennusryhmissä. Yhteistyö tulevan päävalmentajan kanssa saattaisi vaikeutua. Hämäläistä vastaan ei ole mitään, mutta hänelle kaivattaisiin kaveria ulkomailta.
Aikaisemmin esille noussut Viron päävalmehtaja Mati Alaver jatkaa mitä ilmeisimmin kotimaassaan. Samoin Ruotsin päävalmentaja Inge Bråten on jatkamassa Ruotsissa. Näin vahvimmiksi ulkomaalaisehdokkaiksi ovat nousseet Norjan ja Ruotsin entinen valmentaja Magnar Dalen ja Fischerin huoltopäällikkö Hallgeir Lundemo.