Suomen 20 nyrkkeilijän tuplamaajoukkueen kevein iskijä ensi viikon Tammer-turnauksessa on Oulun Kehäkerhon Toni Hämäläinen. Taisto Alatalon 22-vuotias suojatti on sarjansa kokemattomin, joten oululainen lähtee Pyynikin kehään haastajana.
Nyrkkeilijöitä tulee Tammer-kehään kaikista maanosista. Taso on kova, sillä Tammerista haetaan tuntumaa Kiinan marraskuisiin MM-kisoihin. Moni maa tuo puhtaasti MM-joukkueensa.
Myös Hämäläisen 48 kilon sarja on tasokas. Filippiinien vasuri Harry Tañamor on tämän vuoden Aasian mestari Vietnamin kisoista. Mies on myös kaksinkertainen MM-mitalisti, AfroAsian mestari, olympiaedustaja ja paljon muuta. Takana on yli 300 ottelua.
Yhtään helpompia vastuksia Hämäläiselle eivät ole Ukrainan georgialainen Dimitri Boboshko tai Walesin tämän vuoden Kansanyhteisön mestari Mohamad Nasir. Kovatasoisessa sarjassa lyö myös USA:n maajoukkuemies, vasta 18-vuotias Vincent Montoya. Amerikkalainen voitti miesten maaottelussa Unkarin edustajan ja pääsi kesällä mukaan myös maailman eliitin Maailman Cupiin Moskovaan.
"Hämäläinen on tärkeä mies maajoukkueen kevyimpänä iskijänä, mutta kokemattomuus tietenkin vielä näkyy. Viro-maaottelussa Toni löi jo hienon voiton ja valinta Tammeriin varmistui jo Ruska-turnauksen voitolla", valmennusvaliokunnan Aki Sipilä esitteli.
Hämäläisen ohella pohjoisen puolesta lyövät Rovaniemen Reippaan 54 kilon Tommy Heiniemi ja 57 kilon Joonas Koivuranta. Sarjassa 64 kiloa Oulun vaasalainen Lasse Käkelä-Petäys ja Reisjärven Suomen mestari Jaakko Myllylä antavat kansainvälisen vertailun taistossa Suomen maajoukkue-edustuksesta.
Noissakin sarjoissa Tammer on kova kehä. Marokon Mebarek Soltani on tuore 54 kilon Afrikan mestari. Erikoisväriä Heiniemen seuraan tuovat myös Benin ja Jordanian miehet. Koivurannan seurana lyövät kymenen maan 57 kilon edustajat. Algerian Hadj Belkheir on Afrikan mestari.
64 kilon sarjassa USA:n maajoukkuemiehen Willie Nelsonin ohella suosikkeja ovat tuore Afrikan mestari Adil Bella ja Pohjolan ainoa Ateenan olympiaedustaja Patrick Bogere.
Tammerissa on vuosien varrella nähty 61 maan nyrkkeilijöitä. Nyt uusia maita ovat Benin, Kap Verde, Niger, Burkina Faso, Jordania ja Seychellit.
Nelipäiväinen Tammer alkaa ensi torstaina. Turnauksen jälkeen vahvistetaan myös Suomen joukkue Kiinan MM-kehään.