Etta sai historiansa ensimmäisellä naisten liigakaudella kylmää kyytiä, kun runkosarjasta ja alajatkosarjasta irtosi yhteensä vain kaksi voittoa. Karsinnassa joukkue kuitenkin osoitti olevansa uuden liigakauden arvoinen.
Ettan päävalmentaja Kari Seppänen ei peittele haavetta pääsystä uudella kaudella kahdeksan parhaan joukkoon. Samassa lauseessa on pääsy pudotuspeleihin ja karsintojen välttäminen.
Kymmenen joukkueen ryhmästä kaksi joutuu karsimaan liigapaikastaan.
"Vaikka joukkue on nuori, se on nyt yhden liigakauden kokeneempi. Paljon tietenkin riippuu meidän toisesta ulkomaalaispelaajasta. Sen verran tasaista tiettyjen joukkueiden kesken on, että voitot ovat pienistä asioista kiinni", Seppänen näkee.
Miehen mielestä Etta on harpannut ison askeleen eteenpäin viime maaliskuusta.
"Harjoitusturnaukset ovat osoittaneet, että juniorit ovat kehittyneet puolessa vuodessa paljon ja saaneet rutiinia."
Seppänen ounastelee liigan jakautuvan kahteen osaan.
"Tosin monella on vielä paketti auki. Joukkueet hakevat muotoaan vuosi vuodelta pidempään", Seppänen huomauttaa.
Ettallakin on vielä yksi kortti kääntämättä. Joukkueen mukana harjoittelee tällä hetkellä ukrainalainen Irina Zivago. 19-vuotias Zivago on 188-senttinen pallontappaja, joka pelasi viime kaudella Ukrainan mestarijoukkueessa.
"Johtokunta tekee päätöksen mahdollisesta sopimuksesta lähiaikoina", päävalmentaja kertoo.