Halpoja tuotantokustannuksia etsivät yritykset suuntaavat katseensa jo pois Virosta.
"Elektroniikkateollisuudelle tulee käymään kuin tekstiiliteollisuudelle. Tuotanto siirretään ensin Suomesta Viroon ja muutaman vuoden päästä edelleen itään Aasiaan", linjaa Tallinnan teknillisen korkeakoulun vararehtori Enno Lend.
Johdin- ja komponenttitehtaiden kilpailukykyä on nostettu halvoilla palkoilla. Valtaosa työntekijöistä on tekstiiliteollisuuden tavoin vähän koulutettuja naisia ja syntyperältään venäläisiä.
Palkat nousevat kuitenkin Virossa kymmenen prosenttia vuodessa. Tallinnan kaupungin elinkeinojohtaja Mart Repnau uskoo, että muutaman vuoden sisällä pääkaupungin hintataso nousee niin korkealle, ettei tehtaisiin löydy enää työntekijöitä nykyisillä palkoilla.
"Tallinnan hintataso ei kestä 300-400 euron kuukausipalkkoja. On selvää, että alhaiseen palkkatasoon perustuva teollisuus siirtyy pois ensin Tallinnasta ja sitten Virosta", Repnau sanoo.
Elcoteq edelläkävijä
Elcoteq aloitti kansainvälistymisensä 1990-luvun alussa tekemällä ensimmäisen ulkomaille suuntautuneen investointinsa Viroon. Viimeksi tällä viikolla elektroniikan sopimusvalmistaja Incap Oyj ilmoitti yt-neuvottelujen alkamisesta Vuokatin tehtaalla. Osa Vuokatin tehtaan tuotannosta siirtyy yhtiön mukaan Viron Kuressaaren tehtaalle.
It-sektorin yritykset sekä aikoinaan tekstiilikaluteollisuus ovat etsineet Virosta kustannusetuja. Vähittäiskaupan, elintarvike- ja rakennusteollisuuden intressit keskittyvät sen sijaan alueen kasvaviin markkinoihin. Pohjoismainen raha näkyy Sampo-pankin ja Nordean kautta Tallinnan kaduilla.
Elintason nousu näkyy palveluiden kysynnän kasvuna. Teollisuuden osuus työvoimasta tulee Tallinnan elinkeinojohtajan Mart Repnaun mukaan laskemaan.
"Tallinnassa on tonttipula. Kauppoja tulisi tänne koko ajan lisää, jos tarjolla olisi maata. Teollisuus työntyy yhä kauemmas kaupungin rajalta", Repnau tietää.
Virossa jo työvoimapulaa
Viron kansantalous kasvaa suhteellisesti Euroopan nopeinta vauhtia. Kasvu on koko Baltian alueella 7-8 prosenttia vuodessa. Viroon myös investoidaan voimakkaasti.
"Virossa on selkeä koulutetun työvoiman pula. Rakennusteollisuus nousisi nopeammin, jos meillä olisi rakennusmiehiä", Tallinnan elinkeinojohtaja Mart Repnau toteaa.
Paineita palkkojen nostoon lisää virolaisten työntekijöiden siirtyminen ulkomaille. Repnau laskee, että jo 30000 eestiläistä tekee töitä ulkomailla. Uusia jäsenmaita kuten Baltian maita koskevat työvoiman siirtymärajoitukset Euroopan unionin sisällä poistuivat toukokuun alussa.
Korkeakoulutetun työvoiman pysyminen kotimaassa huolettaa, tunnustaa Tallinnan teknillisen korkeakoulun rehtori Arvi Altmäe. Koulun reilusta 2 000 opiskelijasta jokainen työllistyy valmistuttuaan. Yritykset rekrytoivat opiskelijat jopa ensimmäisen vuosikurssin aikana. Sitoutumista tulevaan työnantajaan tuetaan muun muassa opiskelijastipendein.
Yritysten ja palkansaajien sitoutumista Viroon voi lisätä maltillinen verotus. Varsinkin yrityksiä verokarhu halii hellemmin kuin EU-maita keskimäärin. Myös palkansaajien tulovero laskee Viron parlamentin linjausten mukaisesti.