Halpalentoyhtiö Flying Finnin aloittama kova hintakisa on vienyt matkustajia myös VR:n pohjoiseen liikennöivistä junista. Helsinki-Oulu- ja Helsinki-Rovaniemi-väleillä rautatiet ovat syksyn aikana menettäneet henkilöliikenteen markkinaosuutta ehkä kolmen-neljän prosenttiyksikön verran, VR Henkilöliikenteen liikennepäällikkö Ari Vanhanen arvioi.
Vanhasen mukaan halpalentoyhtiön aggressiivinen kampanjointi alkoi näkyä pohjoisen junien matkustajamäärissä loka-marraskuun aikana. VR:n henkilöliikenteen saldo kokonaisuudessaan on silti vielä plussan puolella, koska Etelä-Suomessa matkustajia on tullut lisää.
Helsinki-Tampere-välin nopeuksien nosto ja matka-ajan lyheneminen jopa alle puoleentoista tuntiin on selvästi lisännyt paitsi Tampereelle myös Seinäjoen ja Jyväskylän suuntiin kulkevien junien suosiota.
- Kokonaistilanne on plus-miinus nolla, eli se mitä pohjoisessa on menetetty, on etelässä saatu takaisin, Vanhanen summaa. Alkuvuonna eli tammi-elokuussa VR:n kaukoliikenteen matkustajamäärä oli kahden prosentin kasvussa.