Presidentti Tarja Halosen suosio nousi viime marraskuussa Kalevan gallupissa niin korkealle, ettei sieltä voinut olla muuta suuntaa kuin alaspäin. Peräti 87 prosenttia haastatelluista oli silloin tyytyväisiä Halosen toimintaan. Luku oli niin korkea demokratiassa, että on ollut vain ajan kysymys, koska käyrä kääntyisi laskuun. Nyt se on tapahtunut. Halosta kannatti viime viikolla tehdyssä Kalevan kyselyssä enää "vain" 83 prosenttia.
Kaleva on mittauttanut Suomen Gallupilla tyytyväisyyttä Haloseen huhtikuusta 2000 lähtien. Juuri virkaansa astunut Suomen ensimmäinen naispresidentti miellytti silloin vain niitä, jotka olivat äänestäneet häntä presidentinvaaleissa. Tyytyväisiä uuteen presidenttiin oli 52 prosenttia haastatelluista.
Halonen pystyi kuitenkin voittamaan suomalaisten luottamuksen. 70 prosentin tyytyväisyysraja meni rikki joulukuussa 2000 ja 80 prosenttia toukokuussa 2003. Viime marraskuun lukema, 87 prosenttia, näyttää jäävän lakipisteeksi hänen tyytyväisyyskäyrällään - ellei laskussa ole sitten kyse vain tilapäisestä oikusta.
Sitä on kuitenkin vaikea uskoa. Mitä lähemmäksi vuoden 2006 presidentinvaalit tulevat, sitä enemmän poliittiset asetelmat heijastuvat käsityksiin presidentistä. Halosen toimia ryhdytään arvioimaan myös puoluepoliittisten silmälasien läpi. Hän menettää neitseellisen maaperänsä, kun presidenttipeli käynnistyy ja ehdokkaita ryhdytään seulomaan.
Pienestä tyytyväisyyden laskusta huolimatta Halosen asema on yhä hämmästyttävän vankka yli puoluerajojen. Hän nauttii lähes varauksetonta tukea sosiaalidemokraattien ja vasemmistoliittolaisten keskuudessa, ja häneen ollaan tyytyväisiä myös vihreiden parissa. Jopa 81 prosenttia keskustalaisista oli tyytyväisiä Halosen edesottamuksiin.
Halosella on halutessaan varaa pantata ainakin vielä vuosi ilmoitusta siitä, haluaako hän jatkaa presidenttinä vai ei. Jos hän hautoo aidosti luopumisaikeita, tällainen pohdiskelu voi perustua vain hyvin henkilökohtaisiin syihin, kuten esimerkiksi siihen, että hän olisi toisen kautensa päättyessä 68-vuotias. Haluaako hän jatkaa julkisessa tehtävässä niin pitkään?
Halosen ei sen sijaan tarvitse vaivata päätään suosiollaan pienestä tyytyväisyyden laskusta huolimatta. SDP:ssä yksikään vakavasti otettava poliitikko tuskin haastaa häntä esivaaliin. Muissakin suurissa puolueissa voi olla vaikeuksia löytää hänelle raskaan sarjan vastaehdokkaita muuten kuin vetoamalla asianomaisten poliittisiin velvollisuuksiin puoluettaan kohtaan.
paakirjoitus@kaleva.fi