Seuraaviin presidentinvaaleihin on aikaa enää runsas vuosi. Vaaleihin liittyvillä mielipidetiedusteluilla alkaa sen takia olla jo yleistä kiinnostavuutta. Tiedustelut antavat myös jonkinlaista osviittaa tulevista vaaliasetelmista. Varsinaista tulosta niistä voi vielä korkeintaan arvailla.
Yleisradion tv-uutisten tiedustelu osoitti perjantaina, että Tarja Halonen on ainakin tällä hetkellä vuoden 2006 presidentinvaalien itsestään selvä voittajaehdokas. Tulos sinänsä ei ole yllättävä. Sen sijaan hivenen yllättävä oli tieto siitä, että Halosen etumatka todennäköisiin tai mahdollisiin kilpailijoihin nähden oli kasvanut. Esimerkiksi Kalevan suosiomittauksissa Halosen nousukiito näytti jo taittuneen.
Halonen voittaisi tiedustelun mukaan muut ehdokkaat kirkkaasti jo vaalien ensimmäisellä kierroksella. Istuvan presidentin gallup-lukema oli 61 prosenttia, peräti viisi prosenttiyksikköä enemmän kuin puoli vuotta sitten. Tämä on uusin osoitus siitä, että Halosen kansansuosio pysyttelee sinnikkäästi hämmästyttävällä tasolla.
Presidentti Urho Kekkonen on toistaiseksi viimeinen tasavallan päämies, joka on tullut valituksi ensimmäisellä kierroksella. Tämä tapahtui 1978. Hänen aikanaan käytössä oli valitsijamiesvaali. Presidentti valittiin eduskunnassa 300 valitsijamiehen toimesta. Mauno Koivisto, Martti Ahtisaari ja Tarja Halonen valittiin suoran kansanvaalin toisella kierroksella.
Kun ja jos Halonen asettuu ehdolle, voitto heti ensimmäisellä kierroksella olisi aikamoinen temppu, joskaan ei täysin mahdoton, kertovatpa gallupit nyt mitä tahansa. Halosesta tulee kampanjoiva presidenttiehdokas samalla hetkellä, kun hän ilmoittaa pyrkivänsä jatkokaudelle. Kun ehdokasasetelma selkiytyy, puolueiden peruskannattajat alkavat hakeutua oman ehdokkaan tueksi.
Ainakin tällä hetkellä näyttää siltä, että Halosen vakavin haastaja olisi keskustan todennäköinen presidenttiehdokas, pääministeri Matti Vanhanen. Jos Halosta ei valittaisi suoraan, toisella kierroksella Vanhasella voisi olla Esko Ahoa paremmat edellytykset saada taakseen muiden porvaripuolueiden äänestäjiä.
Pahimpaan pulaan kolmesta suuresta puolueesta uhkaa joutua kokoomus. Sauli Niinistön gallup-suosio oli tipahtanut viisi prosenttiyksikköä 12 prosenttiin. Hän ei viime kerralla lähtenyt kokoomuksen ehdokkaaksi, vaikka kannatusta olisi ollut. Niinistön vetovoiman hiipumista selittää se, ettei häntä pidetä uskottavana ehdokkaana, kun hän ei ole sanonut ehdokkuudelle sen paremmin kyllä kuin ei.
paakirjoitus@kaleva.fi