Presidentti Tarja Halonen on aloittanut valtiovierailun Australiaan.
Halonen keskustelee huomenna pääministeri John Howardin kanssa muun muassa ilmastonmuutoksesta. Australia ei ole ratifioinut Kioton päästösopimusta, mutta maan toivotaan osallistuvan sen jälkeiseen yhteistyöhön. Kioton sopimus umpeutuu viiden vuoden päästä.
Halonen arvioi äskettäin australialaisen lehden haastattelussa, ettei ilmastokysymystä voida ratkaista yksin ydinenergialla. Howardin keskusta-oikeistolainen hallitus harkitsee puolestaan maan ensimmäisen ydinvoimalan rakentamista. Australiassa tuotetaan sähköä lähinnä kivihiilellä.
Tapaamisessa nousevat esille myös vapaakauppaneuvottelujen tulevaisuus, Acehin rauhanprosessi Indonesiassa ja Irak. Australialla on Irakissa noin 1 500 sotilasta.
Halonen matkustaa loppuviikosta myös Uuteen-Seelantiin. Suomesta ei ole tehty maahan aiemmin valtiovierailua.