Presidentti Tarja Halosen mielestä Suomen kouluissa tarvitaan laajaa kieltenopetusohjelmaa. EU-jäsenyyden myötä into ranskan opiskeluun on lisääntynyt, mutta Halonen toivoo myös venäjän kiinnostavan yhä useampia.
- Tarvitsemme näiden kielten taitajia yhä enemmän, totesi presidentti lauantaina Helsingissä Suomen kieltenopettajain liiton seminaarissa. Seminaarissa juhlittiin Euroopan kielivuotta.
Halonen painotti puheessaan pienten kielten merkitystä Euroopassa. Monimuotoinen kieliperintö on hänen mukaansa tarpeen sekä yksilöiden että alueiden kulttuurien kannalta.
Halonen muistutti, että suomi ja ruotsikin ovat Euroopassa pieniä kieliä.
- Kielet eivät kuole omaan mahdottomuuteensa, vaan se on seurausta ihmisten omista päätöksistä, politiikan ja talouden toimista.