Suomi pitää tervetulleena sekä EU:n että Naton laajentumisia, korosti presidentti Tarja Halonen tiistaina Naton ja sen kumppanimaiden huippukokouksessa Istanbulissa.
Halonen sanoi myös, että molempien on oltava valmiita jatkamaan laajentumista.
- On tärkeää, että nämä ovet pysyvät avoimina myös tulevaisuudessa, Halonen korosti.
Halosen mukaan EU:n ja Naton välisen yhteistyön lujittuminen kertoo kansainvälisen yhteisön ja järjestöjen pyrkimyksestä vastata vaativiin haasteisiin yhdessä. EU ottaa loppuvuonna Natolta vastuun Bosnian operaatiosta, mikä Halosen mukaan merkitsee uutta osoitusta vastuuntunnosta ja valmiudesta taakanjakoon.
Presidentti kiitteli myös Naton valmiutta vastata kumppanimaiden kanssa uusiin turvallisuushaasteisiin. Tästä hän mainitsi esimerkkinä Naton ihmiskaupan vastaisen toimintaohjelman.
Isafin laajennus
on tärkeä
Halonen käytti puheenvuoron myös Afganistanin tilannetta käsitelleessä istunnossa ja toivotti presidentti Hamid Karzaille menestystä vaikeassa tehtävässä.
- Tulevien vaalien onnistuminen on erityisen tärkeätä koko Afganistanin tulevaisuudelle. Jotta vaalit todella olisivat vapaat ja rehelliset, tarvitaan edistystä aseistariisuntaprosessissa sekä eri poliittisten ryhmien rakentavaa osallistumista vaalikampanjaan ja näkyvyyttä tiedotusvälineissä, Halonen sanoi.
Halonen painotti, että ihmisten elinoloja pitäisi parantaa Etelä- ja Itä-Afganistanin alueilla, missä Naton johtama Isaf-operaatio ei toimi.
- Tässä yhteydessä Isafin laajentaminen olisi tärkeää, Halonen sanoi.
Halonen totesi Suomen pyrkivän omalta osaltaan antamaan panoksensa kansainvälisen yhteisön toimiin Afganistanin tilanteen vakauttamiseksi. Suomi lähettää lisää rauhanturvaajia uuteen alueelliseen jälleenrakennusryhmään Maimanassa, Pohjois-Afganistanissa.