Presidentti Tarja Halonen on huolissaan kehityksestä, joka kaventaa sanan- ja mielipiteenvapautta Venäjällä. Hän katsoo kuitenkin, että pitkällä aikavälillä sananvapauden kehitykseen voi suhtautua luottavaisesti. Halonen kertoo näkemyksistään Vasabladetin 145-vuotisjuhlanumerossa.
Hän myöntää, että kysymys sananvapaudesta tuli ajankohtaiseksi etenkin öljyjätti Gazpromin vallattua televisioyhtiö NTV:n. Haastattelussa Halonen painottaa vapaan mielipiteenmuodostuksen tärkeyttä, mutta varoittaa tekemästä liian nopeita johtopäätöksiä Venäjän median tilanteesta. Hän muistuttaa, että markkinatalouden vastoinkäymiset rajoittavat helposti mielipiteenvapautta.