Tasavallan presidentti Tarja Halonen arvioi, että alueellinen yhteistyö ei menetä merkitystään laajentuvassa Euroopan unionissakaan.
Halonen kiitteli pohjoismaisen yhteistyön saavutuksia Pohjoismaiden neuvoston juhlaistunnon arvovieraille tarjoamallaan lounaalla tänään.
Halonen muistutti, että Pohjola oli edelläkävijä 50 vuotta sitten, kun Pohjoismaiden neuvosto perustettiin.
- Samaan aikaan kun eurooppalaisella tasolla omistauduttiin hiili- ja teräsunionille, Pohjola loi passivapauden, yhtenäiset työmarkkinat ja sisäisten rajojen ylittävän sosiaaliturvan.
Halonen kiitteli, että Pohjola on kehittänyt kansalaiskeskeisen yhteiskuntamallin, joka perustuu ihmisarvoon, tasa-arvoon ja hyvinvointiin.
Presidentinlinnassa pidettyyn lounastilaisuuteen osallistuivat Ruotsin, Tanskan ja Norjan kuningashuoneiden edustajat sekä Islannin presidentti.