Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, Tony Halme ja Sami Elovaara nousevat samaan kehään juhannuslauantaina Raumalla selvittääkseen nyrkein, kummalle kuuluu ammattinyrkkeilyn raskaan sarjan Suomen mestaruus.
Titteli on tällä hetkellä avoin, kun mestaruutta hallussaan pitänyt Halme ei ole puolustanut sitä Suomen Ammattinyrkkeilyliiton asettamaan määräaikaan mennessä.
Myös Kuopion Jari Markkanen on kiinnostunut SM-tittelistä, mutta tässä vaiheessa hänellä on häviävän pienet mahdollisuudet titteliotteluun. Halme nimittäin on päättämässä uraansa Raumalla ja haluaa tehdä sen nimen omaan Elovaaran kanssa.
"Ensinnäkään en halua antaa Markkaselle kunniaa lyödä senaattoria ja toisekseen Sami on kaveri, jolla on vielä paljonkin sanottavaa nyrkkeilykehässä. Jos minun pitää ottaa joltakin turpiin jäähyväisottelussa, se olkoon Sami", Halme sanoo.
Elovaarakin tyrmää täysin mahdollisuuden, että hän ottelisi tittelistä Halmeen sijasta Markkasen kanssa.
"Markkanen saa kyllä tilaisuutensa, mutta se menee syksylle edellyttäen tietenkin, että voitan Tonyn. Mutta siitä on lähdettävä, että oma käsi nousee Raumalla", Elovaara pohtii.
Elovaaralla on pöydällään kolmaskin ottelutarjous, mutta on epävarmaa, pystyykö hän nousemaan seuraavan kerran kehään jo heinäkuun alussa Maarianhaminassa Steffen Tangstadin illassa. Se riippuu pitkälti siitä, kuinka kova Rauman ottelusta tulee.
"Tarjous ottelusta Ruotsin Johan Thorbjörnssonia vastaan on kiinnostava varsinkin kun ilta televisioidaan, mutta ottelujen väli jää aika lyhyeksi."
"Jos saisin nopean ratkaisun Tonyn kanssa, se tietenkin helpottaisi tilannetta, mutta vaikea on lähteä tekemään sopimusta senkään varaan", Sami Elovaara miettii.
Tanskan lisenssillä iskevän Thorbjörnssonin ja Elovaaran ottelulistat ovat hyvin samankaltaiset. Listoilta löytyy pari yhteistäkin vastustajaa. Ruotsalaisen tilillä on 11 voittoa ja yksi tappio, kun taas Elovaaran salo on 14-1.
Halme on iskenyt 13 voittoa, joihin sisältyy peräti kymmenen tyrmäystä, mutta omiinkin on tullut aika tukevasti: viisi tyrmäystappiota ja yksi diskaus.
"Senaattori suoraksi", kommentoi Elovaara tavoitteitaan Halmetta vastaan.
"Vaikka me olemme kavereita, molemmat tietävät, mikä on pelin henki kehässä, kun kello kilahtaa. Totta kai Tony haluaa päättä uransa voittoon, mutta minä tulen tekemään kaikkeni, että hänen tililleen kirjataan tappio ja sekin mieluummin nopealla tyrmäyksellä."