Hallitusneuvotteluissa on saatu aikaan sopu jo kolmessa työryhmässä. Luonnokset hallitusohjelman koulu- ja kulttuuriasioita, oikeus-, turvallisuus- ja puolustusasioita sekä ulkopolitiikka koskevista luvuista ovat valmiina.
Muut neljä työryhmää tähtäävät siihen, että nekin selviävät urakastaan vielä tämän illan aikana.
Vaikeimmat ratkaisut tehdään taloutta, työllisyyttä ja verotusta pohtivassa SDP:n Antti Kalliomäen vetämässä ryhmässä. Erimielisyyttä on edelleen verotuksen alentamisen keinoista ja aikataulusta. Kiista käydään mm. siitä, missä määrin kevennykset painottuvat työnantajamaksuihin ja tuloverotukseen.
Myös työllistämisrahojen käyttäminen perinteisiin työvoimaviranomaisten käytössä oleviin keinoihin tai yritysten toimintaedellytysten kohentamiseen jakaa mielipiteitä.
Neuvotteluissa on kytenyt koko päivän SDP:n ja keskustan välinen epäluulo toisen osapuolen aikeista työelämän kehittämistä koskevissa kysymyksissä. SDP haluaa kirjata hallitusohjelmaan maininnan työehtosopimusten yleissitovuudesta. Puolueen näkemyksen mukaan keskusta on kyseenalaistanut tämän periaatteen neljän vuoden takaisessa työreformiesityksessään. SDP haluaa varmuuden siitä, ettei asiaan palata hallituskauden aikana.
SDP:n puolella on lisäksi haluja ottaa hallitusohjelmaan erilaisia työelämän kehittämishankkeita. Keskusta haluaisi puolestaan ohjelmaan vain sellaisia tavoitteita, joista työmarkkinajärjestöt ovat yksimielisiä.
Järjestöiltä pyydettiin neuvotteluihin listaa tällaisista sopuhankkeista, mutta ne eivät pystyneet sitä toimittamaan.
Avoinna ovat vielä kaikki tulonsiirrot, kuten keskustan ajamat kotihoidon tuen, alimman äitiyspäivärahan ja pienimpien eläkkeiden korotukset. SDP:n tavoitteissa on tärkeällä sijalla yksilapsisen perheen lapsilisän korotus. Ohjelmatyöryhmien aikaansaannokset kootaan yhteen, ja kokonaisuutta tarkastellaan sunnuntaina kaikkien neuvottelijoiden yhteiskokouksessa.
Hallitusneuvotteluja on käyty lauantaina ilman SDP:n puheenjohtajaa Paavo Lipposta. Ministerinsalkkujen jaosta puolueiden kesken päästään sopimaan aikaisintaan vasta sunnuntaina puoliltapäivin, kun Lipponen palaa lomaltaan Lapista.