Puheenjohtaja Paavo Lipposen mukaan hallitusneuvotteluissa ollaan hyvin lähellä ratkaisua. Lipponen poistui hetki sitten neuvotteluista tapaamaan SDP:n piirien puheenjohtajia.
Keskustan, sosiaalidemokraattien ja RKP:n neuvottelut uuden hallituksen ohjelmasta ja salkkujaosta puolueiden kesken ovat vaatineet odotettua enemmän aikaa. Viimeisiä kiistakysymyksiä on ratkottu vielä illalla Helsingin Säätytalossa, kun alunperin tähtäimessä oli ollut saada valmista jo iltapäiväksi.
Vaikeimmiksi hallitusohjelman asioiksi osoittautuivat verotuksen linjauksista päättäminen sekä kysymys siitä, mitä sosiaalietuuksia varaudutaan parantamaan ja missä määrin.
Hallitusneuvotteluja on leimannut alusti loppuun asti tiukka uutissulku. Neuvotteluissa mukana olleet oli komennettu olemaan kertomatta mitään neuvottelujen kulusta julkisuuteen.
Neuvottelusaleista välittyneiden tietojen mukaan keskustan ja SDP:n joukoista sai moneen otteeseen kuulla syytöksiä toisen osapuolen neuvottelutavoista.