Suomi sai torstaina uuden, neljän puolueen hallituksen. Vaikka suurin osa ministereistä vaihtui, vaihtoon liittyvät muodollisuudet pysyivät entisinä. Latteasti voidaan ilmaista, että hallituksenvaihdos tapahtui perinteisin menoin.
Aamupäivällä pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) ensimmäinen hallitus oli viimeistä kertaa koolla presidentin esittelyssä. Presidentti myönsi avoimella kirjeellä eron valtioneuvoston jäsenille ja nimitti samalla uudet ministerit. Luonnollisesti hän myös kiitti väistynyttä hallitusta.
Samaan aikaan muutaman metrin päässä uudet ministerit odottivat jo innokkaina pääsyä valtioneuvoston istuntosaliin. Ennen valtioneuvoston järjestäytymisistuntoa uuden hallituksen pääministeri Vanhanen opasti tulokkaita siitä, mitä tuleman piti. Suuri osa uusista ministereistä oli varmasti ensimmäistä kertaa istuntosalissa.
Yksi näkyvin uuden hallituksen muodollisuuksista on aina virka- ja tuomarinvalan vannominen. Ilman valan vannomista tai vakuutuksen antamista ministerit eivät ole toimivaltaisia. Näin ollen heille ei voi luovuttaa mitään valtakunnansalaisuuksiakaan.
Tällä kertaa yhdeksän uutta ministeriä vannoi valan. Ennen ministereinä olleet ovat sen jo aikoinaan tehneet. Lisäksi osa ministereistä oli vannonut vastaavan valan aiempien tehtäviensä yhteydessä.
Uusi kännykkä kouraan
Uusi hallitus sopi ensimmäisessä valtioneuvoston yleisistunnossa hallituskauteen sisältyvistä alkumuodollisuuksista. Näihin kuuluivat ministerien työnjaot ja sijaisuudet sekä lakisääteisten ministerivaliokuntien kokoonpanot. Ensi viikolla uudet ministerit saavat opastusta valtioneuvoston istuntojen muodollisuuksiin ja käytäntöihin.
Istunnon jälkeen kutakin uutta ministeriä odotti eteisaulan pöydällä upouusi kännykkä. Kevein askelin uudet ministerit suuntasivat tervehdyskäynnille korttelin päähän tasavallan presidentin luokse. Vanhan hallituksen ministerit ehtivät juuri pois uuden hallituksen tieltä. Virallisten puheiden jälkeen presidentinlinnan peilisali täyttyi iloisesta rupattelusta.
Näiden kaikkien muodollisuuksien ja juhlallisuuksien jälkeen vuorossa oli uuden hallituksen perinteinen ensimmäinen tiedotustilaisuus. Suuria uutisia ei tuossa tilaisuudessa enää kuultu.
Mikään hallituksenvaihdos ei ole myöskään mitään ilman perhekuvaa. Ministerit asettuivat pääministeri Vanhasen johdolla kuvattaviksi Säätytalon sisäportaille.
Perhekuvan ottaminen on muuten aina niitä harvoja tilaisuuksia, joissa ministereillä ei ole minkäänlaista sananvaltaa. Kuvaajat määräävät täysin tahdin ja koreografian. Iltapäivällä ministerit etsiytyivät omiin ministeriöihinsä tutustumaan ihmisiin ja toimintatapoihin. Arki oli alkanut.